Он сжал пальцы на Эндиле, царапая ногтями хрусталь. Я дернулась от иллюзорного ощущения острых когтей, впивающихся в спину.
– Почему я? – спросила негромко. – Сколько прекрасных эльфиек были готовы греть тебе постель…
– Вот именно, готовы. А ведь сильнее всего манит самое недоступное. И теперь ты в моих руках. И будешь делать все, что я скажу, если не захочешь потерять Эндиль.
Потерять Эндиль… Если Келемис разобьет его, я зачахну за месяц. Да, эта каменная отрыжка знает толк в угрозах.
– Готов навлечь на себя гнев Имилеи ради того, чтобы поставить меня на место? – спросила я немного недоверчиво.
– Мы же оба не хотим доводить дело до крайностей, правда? – усмехнулся сын Дома Каштана. – Одного не понимаю, почему ты бунтуешь? Тебе была оказана великая честь…
– Великая честь греть твою постель? – перебила я его. – Я не хотела тебя, Келемис, и дала это понять. А принуждение… противно.
– Но вот это все не противно, да? – Он обвел рукой зал ресторана. – Как низко ты пала, Ниарэн. Забыла обо всем, чему тебя учили. Нацепила на себя личину. Спуталась… с человеком, – последнее слово Келемис буквально выплюнул.
Я вздрогнула и скосила глаза на Эла. Тот так и не понял, что происходит, но и благоразумно не вмешивался. Просто сидел за столиком и смотрел на нас, внимательно прищурившись.
– Не твое дело, с кем и зачем я спуталась, – процедила твердо.
– Этот глупый человек пожалеет о том, что осмелился претендовать на одну из дочерей Имилеи, – послышалось шипение Келемиса.
– Нет, не трогай его, – выпалила я, разом теряя всю свою сдержанность.
Да, это была роковая ошибка, которая слишком многое дала понять сыну Дома Каштана. Но, как оказалось, удар в болевую точку заставляет ошибаться даже меня.
– Он дорог тебе? – Державшие Эндиль пальцы сжались еще сильнее. – Человек? Невзрачный, жалкий и ничтожный?
Дорог? Да. Теперь я знала ответ на этот вопрос. Эл действительно стал мне очень дорог, и от мысли, что Келемис может причинить ему вред, у меня внутри все переворачивалось. Не хочу, чтобы Эл пострадал. Он лучшее, что случилось в моей долгой жизни.
Прости, Эл. Мне очень жаль, что так вышло. Жаль, что я позволила тебе привязаться к той, к кому просто нельзя было привязываться. Беззастенчиво обманывала. Играла твоими чувствами. Ты удивительный мужчина и обязательно найдешь свое счастье. Только не со мной. А я… Я сделаю все, чтобы наши с Келемисом разборки никак на тебе не отразились.
ГЛАВА 18
– Не вмешивай его, – сказала тихо, но твердо. – Этот человек ни в чем не виноват.
– Значит, дорог, – протянул эльф. – И на что же ты готова ради того, чтобы его спасти?
– Чего ты хочешь? – вздохнула я устало. Но эта усталость была только внешней.