— А как ты снова стал человеком? — но почему-то от ее безобидного, на первый взгляд вопроса он еще больше напрягся.

Ладони коснулись мягкой замши, и Рэйнард нервно облизнул губы. А вот и самый щекотливый вопрос. Рано или поздно он должен был бы прозвучать.

— Могу ли я предложить тебе прогуляться? — постарался оттянуть неизбежное он, — Кроме рассказа я бы показал тебе все чудеса и сокровища этого места. Предыдущие владельцы были знатными коллекционерами…

— Еще бы не были, — пробормотала Маршэль, — Сотня фунтов золота за десять лет! Или принцесса… А зачем дракону принцесса?

В этот раз любопытство его истинной сыграло Рэйнарду на руку.

— Тщеславие моя дорогая, только и всего. Видишь ли, мастер Дан, родоначальник гильдии, не только придумал себе титул длинной в целый свиток, но и решил, что прислуживать за его столом достойны лишь люди голубых кровей…

Галантно изъяв из-за стола свою драгоценность, Рэйнард повел девушку на прогулку, при этом не забывая подробно описывать причину составления Договора. Которая сама по себе была до банальности проста — жадность и желание покрасоваться. Ведь это так забавно, летать над суетящимися людишками и плевать огнем. А потом еще и упиваться чувством собственной значимости от того, что безопасность границ покоится в твоих лапах. Малодушная хитрость удалась. К концу его речи они успели достигнуть галереи, а там уже Маршэль стало не до разговоров. Все-таки женщина, она женщина и есть. Такие шедевры ювелирного искусства способны были растопить сердце ледяной ведьмы. А его милая пара и вовсе лишилась дара речи.

Должно быть, она попала в сказку. Потому что человеческие руки просто неспособны были создать ту красоту, что сейчас покоилась перед ней на бархатных подушечках. Как зачарованная она переходила от подставки к подставке, пока ее совершенно не пленил один чудный браслет.

— Желаешь примереть? — вкрадчиво поинтересовались над ухом.

Маршэль вздрогнула. Примерить? Да тут вздохнуть лишний раз боязно… Как это все способно держаться вместе, а не осыпаться сверкающими искрами? Но Рэймонд ловко подхватил прекрасное украшение и, не дав ей опомниться, застегнул замочек на запястье.

— Он твой. Все здесь — твое.

И ей бы растечься сладкой лужицей у ног обаятельного и сильного мужчины, но в последнее время с доверием у Маршэль были сильные нелады.

— Мне не нужны подачки! — вдруг ощерилась девушка, — Решил расплатиться за веселую ночку?

Отбежав на пару шагов, девушка остановилась и с остервенением принялась воевать с замком. Серые глаза потемнели и смотрели в его сторону очень и очень не добро.

Что ж, время расставить все точки над i.

— Это свадебный подарок, — спокойно возразил он. Клювик его нахохлившейся пташки распахнулся.

— Что?!

— Выходи за меня!

— Сумасшедший, — резюмировала недоверчивая красавица.

— Обретший свою истинную, — поправил Рэйнард, — Драконов уничтожили не болезнь или войны. Эти создания могли свить гнездо лишь со своей парой. Которую было так сложно отыскать! Но мой дракон — он нашел. Твой чудный запах, растревожил дух зверя и вернул ему жажду жизни. А поскольку мы с ним связаны, то и мой разум был разбужен. И твои слова о любви сыграли не последнюю роль. Помнишь? Когда ты упала и повредила ножку…