— Ха! — злость ускоряла пульс, поэтому пришлось немного подождать, чтобы успокоиться и вернуться к самому главному. — Не важно… — бросила сама себе. — Теперь всё хорошо, — с улыбкой произнесла я, погладив Этана по голове. — Плевать на это поместье, герцогство и кристальные шахты. Пусть всё забирают, если им оно так важно.
— Что? О чём ты? — растерялся юноша.
— Мы уходим, Этан, — уверенно произнесла. — Нужно было забрать вас тогда с собой, но у меня не было уверенности… В принципе, у меня вообще ничего не было, но не сейчас. Мы покинем герцогство. Да и империю в принципе! Убежим и начнём всё заново. Я нашла хороших людей, которым плевать, кто ты и кем родился. Они примут тебя таким, какой ты есть. Ты можешь быть, кем хочешь, Этан.
— Неужели… такое место есть? Это тот самый цирк, да? — робко улыбнулся парень.
— Да, — ответила ему. — Они тебе понравятся. Мы будем путешествовать, узнавать мир, пока не найдём то место, в котором захотим остаться и назвать нашим домом. Поэтому вставай, — позвала его, поднявшись на ноги и потянув за руки на себя. — Найдём Леонарда и убежим. Здесь нет ничего, что стоило бы дороже ваших жизней.
Однако Этан не поднимался с пола.
— Прости… — услышала сдавленный голос юноши. — Прости, мама… Я не могу… Не получится.
— О чём ты? — растерялась.
Неужели он всё же ранен? Не может подняться? Может, что-то с ногами? Но, нет, ответ был намного безжалостнее.
— Леонард у неё…
— Что?..
— Она схватила его, — с отчаянием в голосе произнес Этан. — Спрятала, а после дала понять, что, если я не исполню то, чего она от меня требует, мой брат… он… — плечи Этана задрожали, голова была опущена, поэтому я не видела лица, зато видела, как на колени юноши падали крупные капли слёз. — Мне так жаль, мама… Прости, пожалуйста. Вы доверили мне его, но я не справился… Это моя вина! Я!..
— Тише-тише, — произнесла я, резко наклоняясь обратно к Этану, крепко обнимая его за плечи и прижимая к себе. — Всё хорошо, мальчик мой. Ты всё сделал правильно.
Этан не смог сдержать слёзы. Уткнулся лицом мне в плечо, выплескивая всё, что накопилось за последнее время. В груди всё переворачивалось, но я не отходила от юноши, продолжая обнимать его. Одни в тишине. Наедине с пониманием того, что что-то надо менять.
А вернее, менять себя.
***
Трудно сказать, сколько я вот так просидела рядом с Этаном на полу. К нашей удаче, никто даже не пытался заглянуть не то что в его комнату, а даже в это крыло. Словно намеренно игнорировали. Уборка, еда, небольшие повседневные поручения… Все делают вид, словно Этана и вовсе не существует.
Более того, открытая дверь… Я думала, что Этан ранен, отчего не может покинуть комнату, но, нет, всё сложнее. Никто не запирает дверь, потому что знают — он не покинет поместье добровольно, покуда Леонард у Кэтрин.
Разговаривая с Этаном, я всё больше и больше злилась на свой поступок. Мой побег… Всё стало только хуже. Детям пришлось отвечать за поступки родителей, чего быть не должно. Однако я осознаю, что иначе поступить просто не могла.
Я ничего не знала ни о себе, ни о мире вокруг себя, ни о семье, в которой оказалась. Более того, искренне верила, что, если оставлю их и исчезну, всем от этого будет только лучше. Я видела воспоминания, где Кайл женится на Кэтрин и те живут себе счастливо как самая любящая пара. Видела жизнь Леонарда… Я изменила только жизнь Этана. Избавила его от тяжёлой ноши в виде убийства собственной матери. Вот и всё!