Она мало знала про иных тварей, и видела далеко не все, но понимала — они так себя не ведут. Даже на магов так не реагируют. И самое поганое, что она не могла придумать, что можно со всем этим сделать. Как остановить.

Она могла прорваться к Дому Общин, что был ближе всего, попробовать затаиться в нем, но подозревала, что это проблему бы не решило. Приказа к прорыву не поступало, и она не могла бросить никого из своих — а они все стали своими — и потому стояла, держа оборону, на месте.

Стояла, теряя драгоценное время.

Уже давно исчез в выбитом окне стремительный Эсфен, и Линда поглядывала туда в нетерпеливом ожидании. Из Дома Общин стреляли редко и как-то… неуклюже, словно человек отмечал свое присутствие и тут же перебегал на другое место. И совсем не заботился о том, чтобы кого-то ранить. Словно… отвлекал от чего-то.

От чего?

И, когда Ивар крикнул что-то про манок, Линда пораженно замерла.

Ну конечно! Это же гениально и просто! Умеют же торийцы отпугивать иных тварей, скручивать их в бараний рог — все на основе вибраций и звуков. Так почему бы не создать что-то, от чего тварюшки впадают в агрессию? Да, страшно, негуманно, но где торийцы — и гуманность?

Под ногами раздался писк, и Линда отпрянула, переводя взгляд на мостовую. Окровавленных шерстяных тушек там было немало, но сейчас добавилась еще одна.

— Черт, Лин! Хватит ворон ловить!

Виктор стряхнул с меча кровь от разрубленной кооски, глянул сердито, и она улыбнулась виновато. Парень — ее парень — всегда был готов прикрыть, но и отчитывать не стеснялся.

На ближнем краю площади кто-то взвыл, леденя кровь, и девушка стиснула зубы. Кого еще нелегкая принесла? Тут уже было целое море крыс и хищные зайцы, Линда заметила, как минимум, одного сорха и пару шуршиг. А это… что-то новенькое.

Черт! Сколько же их? И сколько еще будет?

— Надо заткнуть манок, — выдохнул Витька, вторя ее мыслям. Стряхнул со штанины кооску, протянул мечом, добавил, — иначе тут не только весь город будет, но и окрестные леса.

— Думаешь, там? — Линда кивком указала на Дом Общин.

В здании, густо украшенном каменной резьбой, что-то бухнуло, и взрывом вынесло окно на втором этаже. Девушка вздрогнула и сцепила зубы. Какого хрена?! Там же Эсфен! Только бы жил…

— Нет, — Виктор мотнул головой, — слишком явно. Ратуша или храм. Я ставлю на первое.

Девушка покосилась на красивое здание с прилепившейся к нему сбоку узкой высокой башней, похожей на колокольню. Да, возможно, но… самоубийство же, как есть! Кто бы там ни был, ему не выбраться — через все это месиво.

Им всем не выбраться — назойливо стукнулось в голову, и Линда рыкнула, прогоняя злую мысль. Шагнула вперед, встречая сорха ударом щита, рубанула мечом и тут же отпрянула, уходя от когтистой лапы обезумевшей твари.

Не время падать духом. Они простоят столько, сколько понадобится.

За правым плечом раздался вскрик, полный боли, и нервная ругань, и Линда опять отвлеклась. На мостовой, забрызганной кровью, крутился, проскальзывая на носках, Макс и пытался сбить кооску, что вцепилась в заднюю поверхность бедра. Вторая тварь висела на рукаве, но парень ее, кажется, не замечал.