— Вы, как всегда, очень дальновидны, — поклонился Хасс.
— Что-то еще?
— Нет, ваше величество. Вопрос сотрудничества с гномами может потерпеть до завтра.
— Как ты считаешь, насколько опасно находиться Весте на территории Академии? — поинтересовался Вилорн.
— Не более чем во Дворце, — пожал плечами Хасс, — в Академии введены повышенные меры безопасности. Там сосредоточенны лучшие маги… Я считаю, опасность минимальная, тем более по моим сведениям, девочке очень нравится там.
— Повышенные меры не помешали проникать Андеру в Запретную зону, — проговорил император.
— Это по нашей просьбе его не трогают, — отозвался особист, — служба безопасности Академии ведёт индивидуальное наблюдение за графом.
— Спасибо, Хасс. Можешь идти, — дождавшись, когда за особистом закроется дверь, император вышел в потайную комнату и оттуда направился в покои дочери.
Принцесса сидела в своей комнате, в окружении огромных кукол, и что-то рисовала на листке бумаги. Император замер в нерешительности, рассматривая дочь, в неровном свечении магических светильников.
«Девочка выросла. Расцвела и стала похожа на мать», — пронеслось в голове Вилорна.
— Папа? — удивлённо спросила девушка, повернувшись к отцу и пряча листок бумаги.
— Я не очень поздно? — улыбнулся Вилорн.
— Нет. Вы что-то хотели, — спросила принцесса официальным тоном. Император поморщился, но вида не подал.
— Ты не вышла к столу. В чем дело?
— А разве вы не этого добиваетесь, заперев меня во дворце?
— О чем ты, дочка? Тебя ни кто не запер.
— Забрать ночью из постели, затолкать в карету и под конвоем привести в эту комнату, это теперь считается нормальным? — возмущённо спросила девушка, встав и, пристально глядя на отца, продолжила, — я не понимаю, чем разгневала вас.
— Я забочусь о твоей безопасности. Ты не всё знаешь.
— В академии мне грозит опасность? Мне, принцессе империи, в собственной стране, в своей академии опасно, а Анариэль нет. Конечно, ведь её дом за тысячи вёрст от Старграда, какая уж тут опасность! — язвительно проговорила Веста.
— Повторяю, ты не всё знаешь…