— Разрешите представить, господин Умар, глава управы города Светлояра, — проговорил Аксений, и, указав на меня, продолжил, — господин Алекс, настоятель Града.

Мы кивнули друг другу.

— Располагайтесь, — сделал я приглашающий жест, — на кота не обращайте внимания. Он мой друг.

«Мелочь, а приятно…» — тут же вмешался кот.

«Первый, прекрати скалиться. У меня деловая встреча!» — отругал я кота, сидевшего около окна.

— Очень приятно, господин Алекс, — ответил мужчина на моё приглашение, — но, насколько мне известно, дружба с арвендами невозможна…

— Это заблуждение, — не согласился я, — думаю вы проделали столь долгий путь не для того чтобы дискутировать об арвендах?

— Вы правы, — Умар прошёл и сел в кресло около стола, — об этом можно будет поговорить и позже, если возникнет такое желание.

— Вина? — предложил я.

— Да, чуть-чуть, — кивнул глава управы. Аксений налил бокалы и подал мне и Умару.

— Итак, я вас слушаю, — кивком поблагодарил безликого за вино и сел за стол.

— Хочу выразить признательность, что согласились на встречу, — деловым тоном начал Умар, — и поздравить вас с назначением на этот ответственный пост, — Аксений кхекнул, но промолчал. Назначением, во загнул! Видел бы он как тут назначают.

— Между Градом и Светлояром давно установились достаточно тесные хозяйственные связи, и я хотел бы обсудить с вами некоторые аспекты нашего сотрудничества, — я молча слушал, — дело в том, что в снабжении Града продовольствием и товарами мануфактур и частных мастерских, очень заинтересован Светлояр. Не буду скрывать, это довольно устойчивая статья дохода моего города, — хорошая оговорка! «…моего города». По мне так всё тут принадлежит Императору. Ну-ну. Умар продолжал, — и в последнее время всё чаще поставки осуществляются совершенно не проверенными купцами… мимо наших договорённостей. Я прибыл, чтобы вы подтвердили готовность Града и дальше сотрудничать с нами. Как выяснилось, многие договора, заключённые с бывшим Настоятелем, пусть Единый сделает коротким его небесный путь, уже выполнены. Именно это и послужило причиной недопонимания в нашем сотрудничестве.

Я слушал, рассматривая сидевшего передо мной главу города. Деловой мужик, ничего не скажешь. Понятно в кого пацанка, пример всю жизнь перед глазами. Вон, чешет как по писанному. Мужчина замолчал, промочив горло глотком вина:

— Великолепный букет! — похвалил он.

— Что я могу сказать? — пришла моя очередь вести беседу, — Град не возражает против сотрудничества. При прочих равных условиях в предложениях на поставки, предпочтение будут отдаваться вам. Все детали вы можете согласовать с Аксением.

— Безусловно, господин Алекс, — радостно отозвался Умар, — торговля есть торговля! Вот я подготовил проекты договоров, ознакомьтесь, пожалуйста, — мужчина достал из саквояжа пачку исписанных листов и положил их передо мной.

— Хорошо, — кивнул я, принимая бумаги, — у меня к вам есть встречные вопросы.

— Слушаю вас.

— В Граде сейчас время перемен, — начал я, — не секрет, какая слава идёт, про Безликих. Меня это, как настоятеля Града, совершенно не устраивает.