— Ддда!

— Тогда сейчас зажми ручками ушки и ничего не бойся. Дядя Рихтовщик откроет дверку, возьмет тебя на ручки и заберет отсюда.

— К пппапппе?

— Да, к папе… Закрывай ушки.

Отступив от двери, я на зеркальной картинке со всей силы врезал по ней ногой. С жалобным скрипом из петель выскочили последние шурупы, и с оглушительным грохотом дверь завалилась внутрь комнаты.

— ААА!.. — все же закричала испугавшаяся падающей двери девочка.

Но как только, присев на корточки возле ее укрытия, я осторожно погладил ее по взлохмаченной макушке, Галя мигом успокоилась и, выскочив из-под стола, крепко-накрепко обхватила меня ручонками за шею.

— Ну что ты, малышка. Все хорошо, — стал неуклюже успокаивать прижимающееся дрожащее тельце. — Сейчас спустимся. Сядем в машинку. И поедим…

Картинка в зеркале пошла рябью, и навалившийся со всех сторон кисляк густыми клубами за считанные мгновенья полностью спрятал от моих глаз оригинальный местный аналог телевизора.

— Что это было? Зачем? Почему? — бросил я в окружающее безмолвное марево ворох накопившихся вопросов.

— Давно не виделись, Рихтовщик, — донесся из-за спины в ответ знакомый насмешливый голос. — И ты не соизволил даже поздороваться.

— Извини, Хранитель. Здравствуй.

— И тебе не хворать.

— Теперь можно спрашивать?

— М-да, есть все-таки незыблемые вещи в этом переменчивом мире. Столько лет прошло, а ты каким был торопыгой, таким и остался… Ладно, не буду тебя томить. Хочешь знать, для чего я оживил в твоей памяти это давнее воспоминание? Изволь… Я посчитал, что так нагляднее и проще будет напомнить тебе, Рихтовщик, о принятом тринадцать лет назад обязательстве перед маленькой девочкой.

— Обязательстве?.. Я всего лишь обещал отвести Галю к отцу, и сделал это.

— Все так. А еще ты дал ей имя. И по закону Континента…

— Она сама себя назвала Галей.

— И ты первым это признал.

— Да, но…