– Где сейчас Квенстиал и Скаттерхолл?
– Не знаю. Они появляются здесь ненадолго, а потом сразу уезжают. Чародей сказал, что нашел много интересного. Архивы, по его словам, иногда очень полезны… – Эрна пожала плечами.
– Могу представить. А где дневники Карла, которые были при мне? – Я кивнул на одежду, почищенную, выглаженную и сложенную стопкой на стуле.
Эрна открыла тумбочку и подала мне кожаный футляр с бумагами. Я раскрыл его. Все вроде бы на месте. Решение я принял за мгновенье.
– Возьмите это и читайте, – сказал я.
– Что?
– Читайте здесь и сейчас, вслух. Мне необходимо услышать это из уст одного из Сэдлфортов, а заодно и рассказать вам историю семьи, как ее видел ваш брат… Я буду слушать, а вы читайте. Я не смогу пересказать вам все это… Не бойтесь.
Девушка взяла бумаги, глядя на меня большими голубыми глазами.
– Я переоденусь, буду прогуливаться по комнате, восстанавливая силы, а вы читайте. Горькая микстура, как правило, самая полезная…
Эрна густо покраснела. Ее пальцы вступили в бой со старыми пожелтевшими страницами.
Я чувствовал, как дом дрожит от напряжения. Ему не хотелось знать про себя ничего, что могло бы приоткрыть завесу тайны.
Прошло несколько часов. Эрна закончила читать дневники, и какое-то время мне пришлось заниматься ее утешением. Девушка расстроилась. Она призналась, что уже абсолютно ничего не понимает.
– Итоги скоро будут подведены, вы все узнаете, – сказал я, стоя у окна. Девушка приблизилась ко мне. Я взял ее за руки. Пальцы оказались холодными.
Я чувствовал, что способен своротить горы.
– Неужели так все плохо? – спросила Эрна. – Я и подумать не могла…
– Выводы именно таковы. Но мы посмотрим, что нам сообщит Скаттерхолл…
Девушка прижалась ко мне. Я не возражал, хотя трудно, очень трудно было сохранять в этот момент самообладание.
Чародей и инспектор появились через сорок минут. Они прервали нашу беседу.
– Что ж, мы рады, что с Бэзилом Хрофтом все в порядке, – сказал Вингилот, пожимая мне руку. Эльф был на подъеме.
– Что вам удалось узнать? – спросил я.