От этих слов ее лицо смягчилось. Их взгляды встретились.
– Давай сделаем это вместе, – предложила она.
Они позволили Арчи держать змея. Несмотря на то что он вырывался из маленькой ручки, словно нетерпеливый пес, Арчи был на удивление спокоен. Его огромные темные глаза расширились, когда Чарли перерезал веревку. Потом они с Дорой смотрели в небо.
Чарли не видел трепещущего полета, поскольку наблюдал за Дорой и Арчи, размышляя о путешествии, которое они совершат.
Согласно воле отца, он привез их сюда, выполнив сыновний долг, и, несмотря на препятствия, объединил семью. Он должен чувствовать удовлетворение, но не может избавиться от ощущения, что, добившись успеха в одном, потерпел неудачу в другом. Хотелось остаться одному.
Наконец все разошлись. Арчи уложили спать. Чарли и Дора остались наедине. Он был напряжен, как никогда.
– Хочешь поплавать?
– Нет, я не в настроении.
Он откинулся на спинку дивана и попытался ослабить напряжение в позвоночнике.
– У тебя болит спина?
– Все в порядке. – Он нахмурился. – Прошу прощения, я сейчас не самая приятная компания.
– Ничего страшного. – Она закусила губу. – Я могу уйти, если хочешь.
– Нет. – Он поймал ее руку.
– Я хотела бы чем‑то помочь тебе, если смогу, – сказала Дора.
– Я могу кое‑что придумать.
Он хотел пошутить, но его слова прозвучали грубо и неуклюже.
– Извини, я не знаю, почему сказал это.
– Все в порядке, Чарли, просто ты расстроен. Не нужно извиняться. Я же понимаю. Ты, должно быть, скучаешь по отцу. Не только сегодня, но каждый день. О нем так много напоминаний.
Его напряжение немного ослабло. В отличие от нее он долго подавлял и игнорировал свои чувства, не в состоянии признаться в них даже самым близким людям.
Неужели и Арчи уготована та же участь? Этого допустить нельзя. Его младший брат такой веселый и жизнерадостный! Чарли, очевидно, когда‑то тоже был таким. Верится с трудом.