Все было как в кино, когда любовались закатом. Правда, закат для Чарли – всего лишь гигантская далекая звезда за горизонтом. Ни волшебства, ни романтики.

По крайней мере, с Дорой.

И да, он никогда даже не намекал на это. Делая ей предложение, честно изложил свои мотивы.

Его единственная забота – Арчи.

Ее, впрочем, тоже. Любовь, ну, или романтическая прогулка на закате солнца ей не по силам.

Делла полагала, что Доре просто нужно встретить «правильного» мужчину. А Дора понимала, что у нее не хватит смелости рискнуть. Она просто запуталась. Так много всего произошло за столь короткое время. Смерть Деллы, опекунство над Арчи, встреча с Чарли.

А еще сбивающее с толку прошлое заставляло хотеть того, что она не могла себе позволить.

Внезапно Дора почувствовала удушье и, отодвинув руку Чарли, выскользнула из его объятий.

Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы оглядеться в каюте. Потом она нацепила рубашку Чарли и вышла на палубу.

Там никого не было. Дора направилась к носу лодки. После теплой каюты было несколько свежо. Прислонившись к перилам, она, глубоко дыша, смотрела на воду.

Солнце медленно поднималось выше, его свет становился ярче. Но еще работали отели и казино, переливаясь разноцветными огоньками, привлекая посетителей, обещая крупный выигрыш.

Она крепко обхватила себя руками.

Чарли похож на эти пульсирующие огни. Он манит ее, притягивая к себе, и она не против. Жаждет близости с ним больше всего на свете.

Извечное желание.

Прежде она полагала, что надежда на душевную близость с мужчиной слишком велика, чтобы даже думать о ней. Гораздо проще быстро закончить отношения и начать с нуля.

Но отношения с Чарли развивались так стремительно, что она и глазом не успела моргнуть.

А ведь просто хотела заполнить пустоту, позволив желанию быть любимой возобладать над здравым смыслом.

Чарли обнимал ее, когда она плакала! Купил ей платья! И даже предложил работу! Он просто хороший человек. Во многом похож на ее сестру. Он несет ответственность за людей. Помог своей семье после смерти отца. А вот теперь и она часть этой семьи.

Пока они с сестрой жили с отцом, они никогда не были семьей. Так, жили в одном доме, отец сам по себе, общался с дочерьми только по необходимости.

Делла была для нее и сестрой, и матерью, поэтому внезапно оказаться членом большой семьи стало для Доры чем‑то невероятным. Внезапные изменения зародили в ней новые чувства, хорошие и плохие, и, если держать их под контролем, все с ней будет в порядке.