— Невозможно установить соединение с ретранслятором. Фиксирую возмущение гипер частот.

— Свяжи меня с полковником Нулис.

Полковник Нулис командующий присланной флотскими эскадрой. Сынок одного из сенаторов. Минимум мозгов, безмерные амбиции и непомерное эго. Их отношения не заладились с первой секунды. Флотское руководство не простило ему того, что он увел у них из под носа такой большой куш. И теперь вставляли палки в колеса. Мало того, что прислали эскадру состоящую из двух устаревших линкоров, пяти линейных крейсеров и десятка средних. Плюс пара десятков фрегатов и звезда логистов. Даже кораблей РЭБ не дали — уроды. Видите ли: «Во фронтире сложная обстановка и снятие кораблей с любого направления повлечет обострение текущей ситуации. В связи с этим выделяем Вам резервную эскадру. Извините, но это все чем мы можем помочь. С наилучшими пожеланиями командующий третьего флота контр-адмирал А. Стинс». И вишенкой на торте, этот тупой и зазнавшийся идиот Нулис. Стив сплюнул под ноги и плюхнулся в пилотский ложемент.

Прямо перед ним расцвела голографическая объемная модель системы с отметками всех важных объектов. Зеленными маркерами были отмечены корабли эскадры, красными арварцев. И вот соотношение этих маркеров Стиву совсем не нравилось. Имперцы не поскупились. На окраине системы вынырнули три тяжелых линкора с силами обеспечения и кораблями РЭБ под их прикрытием. Они медленно разгонялись, выходя на расстояние эффективного огня. С флангов их прикрывали две звезды линейных крейсеров. Более мелкие крейсера и эсминцы двумя равными группами расходились в стороны для фланговых ударов. Шли открыто и уверенно, совершенно не скрывая своих намерений. Ну а чего им боятся. Силы федерации мало того, что в меньшинстве, так еще и раскиданы по всей системе блокируя направления вероятного прорыва Меченого. И совершенно не готовы к отражению нападения. Стив попытался предупредить Нулиса о возможности подобного развития событий. Но этот идиот ему не поверил и попросил не мешать профессионалу заниматься его работой и заниматься своей. Тупой придурок.

— На связи! — с экрана на Стива смотрел Нулис и в его взгляде плескался нескрываемый страх.

— Полковник, необходимо организовать оборону и отправить один из фрегатов в ближайшую систему для связи с командованием и запроса о помощи.

Холеное лицо Нулиса исказила гримаса ненависти и страха. Тонкие губы вытянулись в нитку, а маленькие глазки вылезли из орбит.

— А какой обороне вы говорите! Да мы и часа не продержимся! Связи нет. Их в несколько раз больше, — его голос пустил петуха.

— Нулис у вас есть приказ, — попытался надавить Стив.

— Засунь себе этот приказ в задницу, крыса СБешная, — проорал полковник и оборвал связь.

Стив саданул кулаком по ложементу стараясь выплеснуть захлестнувший его гнев.

На тактической схеме флагман Нулиса развернулся соплами к противнику и встал в разгон для прыжка. Остальные корабли эскадры, хаотично маневрируя, постепенно выстраивались за своим командиром.

— Трусливая тварь, — выругался Стив.

Но командир имперской эскадры не был идиотом и свидетелей отпускать не собирался. Не меньше полусотни фрегатов противника сбросили поля преломления и включив форсаж, устремились к беглецам. Пара минут и корабли федерации, обвешенные подавителями варп ускорителей и силовыми петлями, орбитящих их на огромных скоростях фрегатов противника, начали замедляться, теряя ход.

— Ну, вот и все. Ловушка захлопнулась, — подумал Стив. — Интересно как давно эти малыши висят в системе. Как этот идиот смог прошляпить их появление.

Фрегаты федерации снятые с патрулирования поля обломков, догоняли эскадру и сходу вступали в схватку, стараясь сбить противника со старших товарищей. Местами при поддержке систем ПКО им это удавалось, но численный перевес противника не оставлял шансов. Еще пятнадцать минут и с флангов ударят крейсеры и эсминцы противника, заставив прекратить разгон и начать маневрирование. Трудно драпать по прямой, когда тебе в борт летит торпеда. Ну а потом слитный залп линкоров поставит жирную точку в этом театре идиотизма и тупости.

От размышлений его отвлекла звезда фрегатов. Подкравшись практически вплотную, по космическим меркам, они словно псы бросились к его крейсеру отсекая пути отступления. Мгновенно оценив сложившуюся ситуацию, он сделал единственное, что ему оставалось. Рванул в поле обломков. Скорость и манёвренность фрегатов очень высока. Орудиям крейсерского класса сбить их на средней и малой орбите очень трудно. Плотное скопление обломков лишит их этого преимущества и у Стива появится шанс оторваться.