До ГЭС добрались довольно быстро. Зеро оказался общительным парнем, умел поддержать беседу. Бугай узнал, что родом он из Крыжонежа, но родители его давно переехали в Санкт-Петербург. Он понимал, что после ядерных ударов от города вряд ли осталось хоть что-то, поэтому даже не думал о том, чтобы ехать туда и пытаться кого-то найти.

Была девушка в Знаменске, но он точно знал, что она не выжила. Также Бугай узнал, что Зеро собирался делать ей предложение в следующем месяце.

В Знаменск они прибыли далеко не сразу. Сначала их хотели самолётом отправить спасать какую-то крайне важную для президента Лутина шишку в Москве, возможно, что даже его самого, но аэродром был захвачен заражёнными, они пробились туда с боем, а там уже не было уцелевших пилотов и техников. Самолётами-вертолётами никто из них управлять не умел, не говоря уже об обслуживании, поэтому они вернулись на полигон, попытались связаться с Москвой, но на связь никто уже не выходил.

— … вот и проваландались зря, — продолжил говорить Зеро, пока они шли по дамбе. — А когда разрешили проведать родных, проведывать уже было особо некого… Машка воспитателем в детском саду была… Её подопечные и обглодали всю… Я только из-за браслетика, на восьмое марта мною подаренного, её опознал… Хуёвая история у меня, ебись она… Ох! Да бей сколько влезет, мисс Фловерс!

Дошли до перевёрнутого грузовика. Пережёванные кости, обломки от оружия, смятое грузовиком ограждение, пятна замёрзшей крови на снегу, её, кстати, кто-то пытался есть вместе со снегом.

— Да, пацанам тоже не повезло, — вздохнул Зеро. — Так, нам нужен планшет Командира. Там вся информация содержалась. Что, куда, почему. Он как пить дать не всё нам рассказывал. Очень хотелось бы почитать весь приказ…

— Его могло скинуть в реку, — предположил Бугай. — Течением унесло или вроде того…

— Какое течение? Лёд же! — Зеро ткнул рукой вниз.

Бугай проследил взглядом в указанном направлении и обнаружил две пробоины во льду.

— Кто-то выбрался, как я вижу, — произнёс он, поворачиваясь к как-то непонимающе глядящему вниз Зеро.

— Двое, — заключил он. — Вон там, у острова, выбрались из воды, разожгли костёр, обсушились и отогрелись, а потом спёрли лодку и причалили к набережной.

— Будем искать? — поинтересовался Бугай.

— Не думаю, — покачал головой Зеро. — Стоит мне встретиться с кем-то из них, они сразу поймут, что со мной что-то не так, потому все в грузовике, кроме водилы и Командира, лично видели, как та тварь выпустила мне кишки. Во второе пришествие никто не поверит, поэтому будет перестрелка, а потом кто-то из нас умрёт. Так что, лучше не надо с ними встречаться.

— Тогда давай искать то, что осталось от твоего Командира, — решил Бугай.

В грузовике обнаружился почти не пострадавший АС «Вал», хитрым образом воткнувшийся под сиденье.

— Это «Вал» Каната, он у нас за водителя в тот момент был, — опознал оружие Зеро. — Эх… О! Вот он!

Зеро с силой дёрнул за что-то на заднем сидении кабины и наружу с хрустом вывалился планшет, а вслед за ним ещё чья-то рука с часами «Командирские». Бугай предположил, что это была левая рука Командира.

— Ох, бл… Ай! Я хотел сказать «блин»! Но это ведь не «блядь»! Ай! Ай! Ай! — Зеро задёргался как от электрических разрядов. — Всё! Понял! Виноват, исправлюсь! Ай! Прошу прощения, мисс Фловерс.

— Нет, не исправитесь, мистер Зеро? — с усмешкой предположил Бугай.

— Точно такими словами, — кивнул тот, потирая левую руку, а затем раскрывая планшет. — Итак, посмотрим…