– Ваше величество! Лайнелл?!

Двери распахиваются, ворвавшийся воздух вместе со сквозняком тушат свечи, погружая комнату в абсолютную темноту.

– Что за?..

Траубе не спешит давать знать о себе. Версия герцогини слабенькая, но не безнадежная. Но Дельвиг, как и ожидалось, вместо того, чтобы броситься на короля, устроить пожар, вызвать полет осколков, ядовитых ос или еще что в этом духе бросается к кровати, отшвыривая легкие тряпки полога. Творимое им волшебство всегда впечатляло Генриха своей синхронностью, выверенностью и множественностью. Кристаллы, расположенные в спальне, взмывают в воздух, становятся на свои места, проворачиваются и загораются сначала слабым, а потом и все более ярким светом.

– Не так уж они и тупы, –  произносит он со своего укрытия. –  Я сам отбирал их.

Дельвиг оборачивается, кивая и таким образом здороваясь с ним. У него осунувшийся вид, как будто все эти часы он пропадал не в замке, а на передовой.

– Предположим.

Генрих даже чертыхнулся про себя. Их частое общение не идет на пользу им обоим. Но тут или ничего не поделать или заставить себя читать книги перед сном. Говорят, что это помогает расширить словарный запас.

– Что вы тут устроили? Что с королем?

– Король потерял сознание и все никак не приходит в себя.

– У него немели ноги и только!

– Как видишь!..

Эверт оглядывается по сторонам. Его бровь ползет по высокому лбу все выше и выше. Кажется, что еще немного и у нее не останется места. Она нырнет под челку и продолжит свой путь к макушке.

– Где все? Почему он лежит здесь один?

– Я позаботился об этом, – Генрих садится в кресло, наблюдая за действиями мага. – Заходила герцогиня Хайд.

– Именно поэтому ты оставил его одного? С ней?

Эверт пронзает его взбешенным взглядом, но Траубе жмет плечами.

– Она его сестра. Ты знаешь, что я не могу отказать ей в кое-каких просьбах.

Катарина была здесь не больше минуты. Это достаточно долгий промежуток времени. Но он знает эту женщину. Герцогиня за всем своим злобным характером та еще трусиха. Она боится вида крови и не станет связываться с опасными веществами.

– Не станет она убивать брата, но только до тех пор, пока ты не ответишь ей «да».