— А…

Хрийз увидела наконец костомару, покушавшуюся на ее жизнь. Точнее то, что от той костомары осталось. — груду гнилых, отменно воняющих, костей. При взгляде на них снова стошнило.

— Ты ее так, что ли? — спросила Хрийз, утираясь рукавом.

Жаль было пачкать белый, словно бы светящийся в полумраке, батист, но куда деваться.

— Ну, я, — неохотно ответила на вопрос Млада.

— Как?!

Млада молча кивнула на лежавшую рядом лопату. Вот так. Угодила под взрыв, а лопату не бросила. Пригодилась лопата.

— Ну, это мы такое делаем, — чуть смущенно объяснила Млада. — Сами. Оружия нам не положено и магии никакой вроде бы тоже, а тварей этих уе… кхм. Убить. Убить их можно только магией. В общем, смотрящие на это — сквозь пальцы. Сами иногда проверяют, чтоб заряжено было. Не велишь наказать?

Последний вопрос прозвучал с угрюмой обреченностью. У Хрийз сжалось сердце.

— За кого ты меня принимаешь, сестра? — обиделась она.

— За наследницу старого князя, — невозмутимо выговорила Млада. — Тебе статус имперский посланник подтвердил, об этом говорили все.

— В бездну статус, Млада! — Хрийз протянула руку. — Ты — сестра мне, понятно? Ты — мой друг, ты со мной была с самого начала, перестань!

Млада пожала плечами. Сказала хмуро:

— Пошли наверх. Вон, вода прибывает.

И верно, море уже всунуло кончик холодного языка во вход пещеры.

Лилар вернулась, когда вода заполнила пещеру наполовину, и по стенам гуляло гулкое эхо: вместе с водой пришли и битые льдины. Они терлись теперь о каменистые стены, наползали друг на друга, крошились, шуршали… Млада отдала Хрийз свою куртку, и, как та не отнекивалась, не стала ничего слушать.

— Я привычная. А ты сейчас околеешь.

— Это кто? — холодно осведомилась Лилар, рассматривая Младу с брезгливым любопытством.

Руки неправильная горничная держала у пояса, и по всему было видно, что настроена свирепо. Не ответит Млада правильно, потеряет голову.

— Это Млада, — торопливо ответила Хрийз. — Млада, жена младшего сына Пальша Црная.