Райда представила их. И Хрийз, не успев вовремя захлопнуть рот, выдала на выдохе:

    – Вы неумерший?

   Он переглянулся с Райдой. Терпеливо спросил, голос оказался мягким, доброжелательным:

    – Почему вы так думаете, Хрийзтема?

    – Ну… – она уже не была так уверена. – Простите. Мне показалось.

    – Вы уже встречались с неумершими? – спросил он.

    – Да, – ответила Хрийз. – Вот поэтому и подумала. Вы похожи на них.

    – На кого? - невозмутимо улыбнулся он.

    – Ну… На Канча сТруви, – сказала она. – Или даже на Дахар. Больше всего, на Дахар. Если я ошиблась, простите.

   Аура у него ничуть не напоминала мёртвый серый тусклый свет неумершего, на который в магическом спектре лучше не смотреть, если настроение себе портить не хочешь.

    – Раз показалось, – выкиньте из головы, – дружелюбно посоветовал Кот Твердич. – Пойдёмте в класс…

   Летом занятиия в школе не велись, и просторный холл был пуст, тих и печален. Сквозь высокие окна падал зеленовато-золотистый дневной свет. Гулким коридором прошли в класс, тоже пустой, естественно. В классе стояли шкафы с толстыми книгами, самые что ни на есть обыкновенные парты, тяжёлые портьеры были собраны над окнами в тугие бордовые валики.

    – Присаживайтесь, - Кот Твердич пригласил Хрийз за одну из парт.

   Сам устроился напротив, а Райда тихонько передвинула один из стульев поближе.

    – Мне сказали, у вас пробелы в теории магии, Хрийзтема, – сказал преподаватель. - Какие имеңно?

    – Я… – Хрийз решительно выдохнула: какой смысл ей врать? Первое же занятие вскроет печальную истину. - У меня не пробелы. У меня полный ноль. Без палочки. Понимаете, я из другого мира...

    – Слышал, - кивнул Кот Твердич.

    – Вот. А у нас, понимаете, магии нет. То есть, её не преподают нигде и… и… и вообще, не принято.

    – И вы хотите учиться на штурмана, как понимаю, - уточнил преподаватель.

   Хрийз отчаянно закусила губу.