— Еще раз, — повторил он.

Выхватив стрелу, прицелилась, со всей силы стала натягивать тетиву, пока не услышала:

— Отпускайте!

Тетива тренькнула, а стрела полетела. Радостно захлопав в ладоши, Вероника победно вскрикнула, подбежала к ней и, подняв с земли, демонстративно показала эльфу, светясь от гордости.

— Леди, вы даже не попали, а уже радуетесь, — с усмешкой осадил ее мужчина.

— Она полетела! — с жаром объясняла свои чувства девушка. — Полетела!

Трандуил дал девушке возможность выплеснуть радость от первой победы, а потом, строго сдвинув брови, приказал:

— Идите ко мне и еще раз, пока не попадете — не отпущу.

Вероника подчинилась, и вновь и вновь она собирала стрелы, на радость эльфа нагибаясь за ними. И снова стреляла, пока Трандуил, скептически оглядев утыканную землю возле цели, не был удовлетворен результатом.

— В кого-нибудь теперь вы точно попадете, хотя бы случайно. Если чувствуете, что не успеваете выстрелить, воткните стрелу в глаз. У орков это слабое место.

— Орков? — оглянулась Ника, вопросительно воззрившись на короля.

Трандуил замер, голубые глаза округлились от удивления.

— Вы что, совсем ничего не знаете? Не знаете, против кого выступаете? — изумился он, обходя девушку по кругу. — И упорно собираетесь туда? Вы даже понятия не имеете, что вас там ждет!

— Да, я не смотрела этот фильм, — покаянно прошептала девушка, низко опуская голову.

— Фильм? — удивился эльф, глядя на девушку.

— Вероника, ты тут? — донесся из-за деревьев голос Роберта.

— Мне пора, благодарю вас помощь, — кивнув, поблагодарила девушка эльфа. Собрала вещи и направилась на голос юноши.

— Что такое фильм? — требовательно спросил Трандуил, преграждая ей путь к выходу.

Ника затравленно подняла глаза, понимая, что сказала лишнего.

— Ника! — звал Роберт.