– Нет. Это случилось бы в любом случае.

– Ты мог что-то сделать, чтобы не допустить этого?

– Нет.

– Если бы мог, то сделал бы?

– Разумеется, – серьёзно и не раздумывая сказал абонент.

– Джим, иногда жизнь идёт не по тому сценарию, который мы запланировали. Ты не раз мне это говорил. Часто нам приходится переписывать всё на ходу и привыкать к новым ролям. Тебе сейчас сложно, я понимаю. Со временем станет легче. Возможно, скоро проблема решится сама собой. Если нет, то…

– Все нормально, Лиза, – с напускным спокойствием буркнул мужчина, а Марджори начинала стремительно терять едва обретённое терпение. Она соскочила с кровати и ходила от окна к дивану, выливая на безликий голос густой поток своего недовольства.

– Черт возьми, Джим. Нет ничего плохого в том, что мы иногда кажемся слабыми. Даже самим себе. Ты зачем-то демонстрируешь свою стойкость, словно от этого все проблемы вокруг станут менее значимыми. По-настоящему сильный человек не боится собственной слабости. Твои слова, нет?

Голос в трубке усмехнулся:

– Мои.

– Так вот вспомни об этом. Плохо? Проорись, разбей что-нибудь, начисти кому-нибудь лицо. Но не пытайся закрыться. Иначе ты заранее проиграл. Поверь, я знаю, о чем говорю.

Эмоции захлестнули с головой, бесцеремонно сбили дыхательный ритм, так, что Мардж теперь пыталась изо всех сил унять одышку. Джим тихо засмеялся:

– Ты что-нибудь слышала про утешающие объятия?

– Краем уха, – все еще тяжело дыша, ответила Мардж.

– Это явно не твоё.

Мардж захохотала и сквозь собственный смех с радостью услышала, как Джим смеется в ответ.

– Спасибо, Лиза, – заметно бодрее сказал он.

– До завтра, Джим.

– До завтра…

Марджори нажала «отбой» и ещё долго смотрела на экран, где светились имя Джима. В голове все чаще звучали слова Лили о встрече. Но тем сильнее. Мардж отбрасывала эти мысли.