– И многих ты уже прочёл?

– Достаточно.

Девушка сдвинула брови:

– Это немного двусмысленно звучит.

– Ты сама так поставила вопрос.

– Выкрутился, – сощурила глаза Мардж и улыбнулась.

Повисла пауза. Через несколько секунд молчания голос в трубке произнес:

– Как твоё настроение? Соседи останутся живы?

– Думаю, да. Тебе как-то удалось перенаправить мои желания от разрушения к созиданию. До завтра, Джим?

В голосе мужчины послышалась улыбка:

– До завтра, Лиза.

Девушка сбросила звонок и тоже улыбнулась. Она прикрыла глаза, пытаясь представить себе лицо Джима. Приятный, бархатистый голос, шуршащий смех… Каким-то непостижимым образом он наполнял ее спокойствием, умиротворенностью. Мардж поднялась и подошла к окну, прикуривая. Выпустила дым колечком и задумчиво смотрела, как оно увеличивается в размере, всё больше теряя чёткость очертаний, пока не растворилось окончательно.

– Игра… просто забавная игра, – шепнула она самой себе, стряхивая пепел в пепельницу и поднося сигарету к губам. – Которая рано или поздно закончится.

________________________

Весь следующий день Марджори вместе с коллегами работала, не покладая рук. Она показала им свои наработки, коллеги тоже поделились идеями. Вместе они заработали чётко и слаженно. Появился хоть и небольшой, но шанс успеть в срок. В зале пару раз появлялся Маркус. Он смотрел издалека, сложив руки на груди, затем снова скрывался за дверью своего кабинета.

Команда не на шутку разошлась, и к вечеру кое-какие наработки уже грели душу, лежа в папке на краю стола. Мардж собиралась домой в отличном настроении, когда в дверь робко постучала Кетрин.

– Можно? – спросила рыжеволосая, просунув лицо в открывшуюся дверь.

Девушка была бледна и как будто напугана чем-то. Марджори машинально нахмурилась, словно всё нутро почувствовало неладное.

– Кетти, что случилось? На тебе лица нет.

В голове пронеслись слова Джима: «…гораздо хуже, чем мне…». Мардж напряглась сильнее. Кетти нервно теребила пуговицу, не зная с чего начать.