Она сбежала на обед ровно в тот момент, когда в магазин вошла семья из Америки. Три поколения. Дед подошел к кассе с тремя книгами, грохнул их на прилавок и пробасил: «Держи, парень!» Потом он воткнул кредитку в терминал и спросил: «Вы ведь принимаете кредитные карты, да?» В это время его внуки дико носились по магазину, а их отец кричал на них. Он подошел к кассе с томом XVII века по истории Шотландии ценой 100 фунтов и спросил, где у нас книги по истории Баденоха. Когда я ответил, что у нас нет отдельной секции по Баденоху, он не успокоился, а стал рассказывать, что там жили его предки. Как будто Баденох лучше, чем другие места в Шотландии. После того как они ушли, тишина и покой были очень ощутимы. Однако надо отдать им должное: они купили книгу за 100 фунтов. Поэтому я их прощаю.

Когда говоришь покупателям, что книги, которую они ищут, нет в магазине, они часто продолжают долго и со всеми невыносимыми подробностями рассказывать, почему эта книга им так необходима. У меня есть на это несколько объяснений, однако наиболее убедительным я считаю то, что это нечто вроде интеллектуальной мастурбации. Они хотят рассказать тебе, что обладают знаниями на эту тему, и даже если они и не правы, то все равно продолжают поучать тебя, обычно с такой громкостью, что их слова слышны не только бедному продавцу, которому некуда деться, но и всем остальным находящимся в магазине людям.

Финн, Анна и я сидели за столом, когда ворвался Элиот, громко разговаривая по телефону. Вместо того чтобы извиниться за причиненное беспокойство, он скинул ботинки и продолжил разговаривать как ни в чем не бывало. В конце концов мы перешли в гостиную, так как не смогли выносить громкость, с которой он разговаривал.

Ники осталась ночевать. Элиот пригласил нас поужинать в пабе. Я взял с собой Ники. Мы выпили пару стаканов пива и вернулись. Ники тут же отправилась спать на фестивальную кровать, а мы с Элиотом гремели наверху, прямо у нее над головой.