Эти слова Краббе заставили меня просто-напросто заткнуться и ещё раз подумать о сладком житие-бытие «помазанника Божьего». Я действительно сам вечерами частенько обдумывал эту тему. Асланбегова в противостоянии с «белым бандитом» на острове постоянно поддерживать надо. На Борнео нефтебазы и угольных складов соответствующей вместимости нет. Парусники с пушками, там весьма к месту будут. Если клипера на Юг отправить весь Дальний восток без прикрытия останется, — опять «Тришкин кафтан» получится.

В голове крутились характеристики трёх кораблей. Крейсеров «Новика», «Муравьёва-Амурского» и «Карлсруэ». Экономика мне тогда строить новые крейсера не позволила. Ориентируясь на стоимость крейсера-разведчика «Новик» начала 20-го века, 2,870 млн. руб. именно столько заплатила Россия германской фирме «Шихау», я был уверен, что все суда этой серии обойдутся примерно в ту же цену, ну с коэффициентом 0.5 (разница курсов).

Приняли «Соломоново решение» проектируйте с учётом возможностей Архангельских верфей, а там дальше посмотрим. Когда праздновали рождение сына Владимира, эти прохиндеи уговорили меня подписать титульный лист на строительство головного корабля. Помню, как дядя крепко выпивший, мне тогда долго на ухо объяснял, что деньги эти из России не уйдут, всё оборудование на наших заводах исполнят. Е.И.В., по случаю рождения наследника престола расслабился и подписал….

Теперь я как бы вдвойне за судьбу корабля ответственен. Поинтересовался, как дела с постройкой идут, ответили уклончиво, когда судно на воду спустят, никто конкретно не говорит. У меня нехорошие подозрения возникли, хотел уже финансовую ревизию учинить, но тут, слава Богу, дело в другом оказалось. Попов с молодёжью в проекте много новинок применил, задержка с производством которых привела к сдвижке сроков постройки. Адмиралтейство в Архангельске не готово оказалось, там некоторые цеха переоснащать пришлось, потому головной «камушек», нарекли его «Жемчугом», почти так же как в той истории на Семянниковском заводе строиться.

Почему так волнуюсь? Повелел безрангоутные крейсера строить, а надёжного экономичного двигателя нашим морякам-кораблестроителям не дал. Прямодействующая турбина это лучше паровой машины, но малые обороты диктуют большие размеры и вес, да и пресловутый внутренний относительный кпд ступени маловат. Обещали Нам механики станки специальные, которые позволят косозубые редуктора большой мощности изготовить, вот и жду обещанного. Точнее уже жду не сами станки, а редуктор на пятнадцать мегаватт. Это устройство мне позволит, и пропульсивный коэффициент движителя соблюсти и приемлемую металлоёмкость главных двигателей обеспечить.

Тиме Иван Августович, Сомов Осип Иванович, Пафнутий Львович Чебышёв, сдержали обещание проект изладить и станки построить. Более того, за прошедшее время и специалистов станочников выучили, хотя и маловато, но уже есть, кому на тех агрегатах работать.

Наградили Мы профессоров и академиков, денежными премиями снабдили, теперь ждём изделие. Называться оно будет, как и в том времени, главный турбозубчатый агрегат (ГТЗА) если попросту.

Эти мощные устройства нужны кораблю в двух случаях, когда надо догонять или когда надо убегать, для движения в экономичном режиме используется двигатель Струве, сделанный по образу и подобию тихоходного 250 об/мин. 6ДКРН35/105-10 из того времени.

«Лучше один раз увидеть….», решил Е.И.В., и никого не спросясь поехал к Полетике на Невский завод. Снова резво мчим по Шлиссельбургскому проспекту, только уже колонной из трёх автомобилей. Не далеко уже и до «Невского…» завода. Снова адъютант слышит приказ:

— Володя, дайте-ка, пожалуйста, команду свернуть в Ситцевый переулок, попробуем оттуда на завод посмотреть.

— Ваше Величество, никак не возможно, нет больше там проезда, это уже территория завода.

— Тогда поехали к главной проходной.

Подъехали. С улицы, в закрытом эллинге рассмотреть разыскиваемый крейсер второго ранга можно только при воспалённом или больном воображении. Зато по отблескам сварки, яркость которых порой затмевала электрические прожектора создававшие бестеневой свет судить о накале работ вполне реально.

Встретили нас Семянников Петр Федорович и Попов Андрей Александрович, оба изображая радость на лицах, были явно не восторге от моего визита. Более того, судя по некоторым признаком, они круто друг с другом разговаривали несколько минут назад. В этом я нисколько не сомневался, с Попова станется! Помните «Бешенного адмирала»?!

— Господа, прошу быть моими провожатыми и сопровождающими по крейсеру «Жемчуг».

Направились к неудовольствию моих казаков охраны прямо внутрь эллинга. Судна собственно видно не было. Всё облеплено лесами, а над ним ещё и два мощных мостовых крана перемещаются. Если не знать что строится, то и не разглядишь.

— Кто главный строитель корабля?

— Ваше Величество, три месяца назад ГСом назначен инженер-механик Ильин.

— Почему же я его не вижу?

— Думаю, он в машинном отделении, там главный двигатель эконом хода к прокрутке воздухом готовят.