Игнатьеву я, пожалуй, сам позвоню. На столе отдельно «прямой телефон» громоздится, цвета спелой вишни. Пожарная расцветка мне не очень по душе!

— Добрый вечер, Ваше Императорское Величество.

Раздалось в трубке, как только я снял её с аппарата.

— Решил вам позвонить, есть интересная информация из Италии.

— Вечер добрый дорогой граф.

Интересно, кто кому звонит?

— Слушаю, слушаю вас внимательно.

— Весьма вероятно, что войска и флот Виктора Эммануила будут участвовать в войне против Австрии. Из южных районов полуострова, уже началось перемещение войск, к спорным границам. На эскадре идут срочные работы по комплектованию экипажей. Флот Италии, созданный путём объединения кораблей Сардинии и Неаполя, значителен по числу вымпелов, хотя, к сожалению, он всё ещё остаётся сборищем кораблей, а не единим организмом. — Ещё интересная информация по теме, британские механики, приписанные к кораблям, отказываются воевать, а собственных итальянских специалистов не хватает, многие машины и механизмы находятся в неисправности.

— Хорошо Николай Павлович, очень хорошо, я не сомневаюсь в вашей компетенции, но завтра на утренний доклад захватите с собой Мезенцева. Да приезжайте на час раньше, чем обычно. Разговор у нас может долгим получится. Много вопросов в связи с итальянским участием возникает.

— Будем, как вы назначили, Ваше Императорское Величество.

— Спокойной Ночи граф.

Теперь бы с дядей по-простому, по-родственному пообщаться. Интересно, что он по поводу всего этого думает? Какое-то неслабое шевеление в приёмной. Знакомые шаги Барятинского младшего за дверью. Ну, похоже на ловца и зверь бежит.

— Ваше Императорское Величество, великий князь Константин Николаевич в приёмной.

— Володя приглашайте его. Он, как нельзя вовремя.

— Добрый день дорогой Дядюшка.

— Рад тебя видеть в добром здравии, Никса.

— Вы, наверное, почувствовали, что я только что о вас думал. Ну не совсем о вас, а скорее о ваших питомцах.

— Чем же флотские на сей раз тебя обеспокоили? Внимательно слушаю, племянничек.

— Несколько часов назад, я говорил с Шарлем Луи. Король Эммануил собирается принять участие в войне против Австрии, в надежде получить Венецию.

— Так это же хорошо. Чем больше шишек будет у Франца Йосифа, тем лучше.