— Добрый вечер, Ваше Императорское Величество.

— Вечер добрый Александр Михайлович. Вы одни в кабинете?

— Да Ваше Величество, только из министерства вернулся, устроился в кабинете у комелька погреться, а тут Ваш неожиданный звонок.

— Мне с час назад звонил Шарль Луи. Король Эммануил проведал о нашей коалиции против Габсбурга и решил под шумок оторвать себе Венецию. Как вам это нравиться?

— Ваше Величество, это логичный ход с его стороны. Итальянское королевство давно мечтает вернуть себе эту территорию. Да и нам полегче будет. Виктор Эммануил II, после того, как по Вашему совету Шаль Луи вывел войска из Рима, признателен Французам. Я почти уверен, что и «проведал» он о коалиции из уст самого Наполеона III.

— Хм, вот это я как-то упустил из виду. Впредь буду более подозрительным.

— Что вы, Ваше Величество. Это полезное приобретение. У них под ружьём, считая флот почти четверть миллиона человек. Даже простое присутствие их у границы, заставит Франца Иосифа держать там целую армию.

Всё это я хорошо знал, но также я знал, что шестьдесят тысяч австрияков ведомых Альбрехтом Габсбургским в той истории разгромили ста двадцати тысячную итальянскую сборную солянку. Особенно отличились австрийские уланы, итальянцы стойко держались, но по моей оценке, всё это сражение напоминало большую свалку типа деревенской «стенка на стенку».

Если удастся несколько упорядочить эти события. Постараться вписать действия итальянцев в наши планы, то это пошло бы нам всем, только на пользу. Главными «упорядочивателями», как всегда, будут Николай Павлович Игнатьев и Николай Владимирович Мезенцев.

— Спасибо, дорогой Александр Михайлович, будем считать, что вы меня успокоили. Да, чуть не забыл, вызовите, пожалуйста, нашего посланника из Стамбула. В свете новых событий я бы хотел с ним поговорить. Чем раньше он прибудет, тем лучше.

— Ваше Величество, Леонтьев ещё в Петербурге. Он на Новогодние вакации приезжал, а отбывает ещё только на будущей неделе. Так что укажите, пожалуйста, удобное Вам время для его визита.

— Вот и хорошо, просто чудесно. Одну минуту, пожалуйста, подождите.

— Володя, что там у нас на завтра запланировано и нет ли «окна».

— Ваше Величество, после полудня есть сорок минут времени, аж до самого обеда.

— Хорошо, спасибо.

— Александр Михайлович, жду Вашего специалиста завтра к полудню.

Не любит Горчаков этого слова специалист, но ничего пусть привыкает понемногу. Зато я его с концентрации собью. Он теперь над общим анализом ситуации размышлять примется.

— Будет исполнено Ваше Императорское Величество.

— До свиданья, Дорогой князь.

Доброй ночи я ему не пожелал. Всё равно старик будет ворочаться, и думать, зачем мне вдруг понадобился наш посланник. Пусть думает, ему полезно. Догадаться, зачем мне нужен Леонтьев, Горчакову не светит. Не был он в том времени, а я применю «условно дипломатический приём» именно из от туда.