— Добрый день дорогой Александр Михайлович! Присаживайтесь, пожалуйста.
— Здравствуйте, Ваше Императорское Величество.
Своим размеренным с характерной хрипотцой голосом, министр мне поведал, об исполнении данного ему поручения. Впрочем, о приобретении острова Аннобон в Гвинейском заливе я уже где-то писал. Сижу вежливо слушаю, а сам прикидываю сценарий встречи трёх императоров в ближайшем будущем.
Что-то знакомое в словах канцлера мелькнуло. Испания, республика, президент, кортесы, — это их парламент так называется. Я вынырнул из своих размышлений и только тогда понял, что генерал Франко здесь не причем, а разговор идёт о первой испанской республике….
Вовремя я в разговор въехал, ух, аж легче стало. Канцлера надо слушать и слушать внимательно. «Блокнот», блокнотом, а на память полагаться полностью нельзя! Дальше князь Горчаков не преминул съязвить в адрес королевы Изабеллы II и её многочисленных любовников. Это я уже сам помнил, после войны в Испании, от наших лётчиков одно время были популярны анекдоты на эту тему. Что-то наподобие поручика Ржевского, но только с Изабеллой в главной роли.
Дальше снова пошли политические сплетни и слухи, потом разговор пошёл на тему, что правительство генерала Серрано очень нуждается в деньгах. Предлагают на продажу Ладронские острова. Ведут поиски кандидатуры на королевский трон, и похоже что представитель Савойской династии герцог Аоста Амадей дал свое согласие.
— Александр Михайлович, а можно подробнее?
Князь начал рассказывать о Савойской династии, но я его перебил.
— Нет, не о династии, а о Ладронских островах, пожалуйста.
Секунду назад, до меня дошло, что речь идёт о Марианских островах, Ладронские это их нынешнее название. Информацию о том что в 16 ноября кортесы изберут своим королём герцога, и он станет королём Испании Амадео I, «блокнот» мне сообщил. Знал я также и о «политической каше» и неразберихе в этой стране. Вновь избранный король после неудачного покушения на него, сам в спешном порядке, 11 февраля 1873 года отречётся от престола и сбежит из страны.
Меня заинтересовали острова. Из всего архипелага открытого 6 марта 1521 года моряками экспедиции Фернана Магеллана я знал только об острове Гуам с прекрасной якорной стоянкой в бухте Апра. Российскому Императорскому флоту, там будет весьма комфортно. Ещё помнил, что островов более десятка, а их площадь около тысячи кв. километров. Если выгорит, будет неплохое приобретение.
— Нашему представителю дали понять, что при поступлении официального предложения оно будет срочно рассмотрено и объявлена сумма сделки.
— На какую величину рассчитывают испанцы?
— Точное значение неизвестно, но в пересчёте на наши деньги не менее одного миллиона золотых рублей.
Мне захотелось произнести классическую фразу «заверните, я покупаю…», но пришлось ограничиться другим словесным оборотом.
— Дорогой князь, начинайте, пожалуйста, переговоры о приобретении всех островов Ладронского архипелага.
— Ваше Величество, но я не знаю сколько их.
— Ничего страшного. Члены экспедиции Магеллана наверняка определили их точное количество. Вот все и покупайте, в крайнем случае, берите только один Гуам. — Больше миллиона не давать!
— Будет исполнено Ваше Императорское Величество.
— Желаю Удачи! Александр Михайлович. О ходе переговоров держите, пожалуйста, в курсе событий Константина Николаевича. Он в этой сделке самое заинтересованное лицо.