– Искать. Учиться. Чувствовать. И не переставать верить в то, что однажды рядом окажется не просто случайный путник, решивший погреться у твоего костра или просто насрать на твоей полянке.

– Для тебя таким вот, не просто случайным был Натан?

Она ответила не сразу, а когда заговорила, от её слов повеяло холодом и пустотой.

– Да. Был.

Я помнила, как во время беседы с Сэтом, когда Дэя вытряхивала камень из обуви, меня обожгло. Яркой, ни с чем не сравнимой болью: точной, как удар стилетом в сердце и столь же безжалостной. И пусть ты знаешь, что уже не сможешь выжить, все равно цепляешься за эту боль до последнего вздоха.

Это произошло весной. Натан умер. Кто или что его убило, я не знала, потому что не знала и она. Дэи доставили письмо от Дариана, в котором была всего одна строка.

«Ты наказана за своеволие».

Нихрена себе, наказана. Написал так, будто в угол поставил.

Мудак.

– Кто такой этот брюнет? Тот, кого ты вспомнила? Фальшивый друг Сэта?

– Сэмюэль Шеппард. Нарощенный хвост Дариана, – слова она будто выплевывала.

– А что он делает рядом с Сэтом? Они не причинят ему вреда?

– Следят за тем, чтобы ему не причинили вреда – до тех пор, пока он им нужен. Сэм приглядывает за ним и за теми, кто за ним приглядывает. Помнишь, я показывала тебе того парнишку? Он их координатор, если можно так выразиться.

Я не стала акцентировать внимание на словах «пока он им нужен». Если я сейчас начну думать о том, что будет после, ни к чему хорошему это не приведет.

– Сколько ему лет?

– Около пятисот.

– Ух ты.

Дэя промолчала. Понимаю, что для неё пятисотлетний измененный – что для меня годовалый малыш, но я себе не представляю, что было бы, столкнись я с ним в темном переулке. Мне жутко даже думать, что они могли ходить мимо меня, а я ничего не знала. Совершенно ничего! Пять столетий… Вы только представьте! Пять! Сотен! Лет! Существо, которое прошло огни и воды. Он может заставить меня танцевать брейк без трусов, а я буду думать, что так и должно. Или свернуть шею легким нажатием пальцев. Бррр!

Чтобы лишний раз не нагнетать, я решила сменить тему. Поговорить о женщине Сэта, например.

– Ты видела её?