Сэт удивлённо заморгал: несмотря на все попытки держать лицо, он был всего лишь человеком (и это мои собственные мысли!!!), поэтому в первый момент не сумел справиться с охватившими его эмоциями.

– Хорошо, что в наше время студенты все еще могут чему-то научить глупых профессоров, которые мнят о себе слишком много, – несмотря на признание её правоты, в голосе Торнтона прозвучал сарказм. – Откуда такой цинизм в столь юном возрасте, мисс Вэйр?

– Это врождённое. Теорию про несчастное детство я вам излагать не стану. Насчёт глупости – учиться никогда не поздно, даже у такой соплячки, как я, – Дэя облокотилась на стол, подперев руками подбородок. – Профессор, вы верите в сверхъестественных существ?

«Ты что творишь?» – мысленно завопила я.

Наверное, реши она поговорить о своем прошлом с каким-нибудь прохожим, мне было бы наплевать. Но выглядеть в глазах Сэта не только оторвой, но ещё и свихнувшейся идиоткой с параноидальными наклонностями, мне совершенно не хотелось.

– Мелани, дыши глубже.

– Ха-ха, очень смешно. Сейчас даже дышишь за меня ты!

Вопрос в очередной раз шокировал Сэта, поэтому он пару секунд помедлил перед ответом. К моему самому искреннему счастью, всерьез он её не принял.

– Смотря, что вы подразумеваете под сверхъестественным. В детстве я верил в зубную фею, – рассмеялся он.

– Вот и здорово. Абсолютные реалисты меня всегда настораживали, – улыбнулась Дэя, – они либо планируют править миром, либо уже им правят. Жуткие типы. И скучные, кстати сказать, – выдержав паузу, она добавила, – про детство я поняла. А сейчас?..

– Возможно, я вас разочарую, но нет. Я человек науки. Верю в то, что вижу и то, что могу доказать.

– А я верю, – Дэя наморщила нос, задумчиво рисуя на полях тетради какой-то загадочный иероглиф. Мысленно я сползла под стол и там удавилась от стыда, но мое тело, как ни в чем не бывало, спокойно сидело напротив него за столом, и продолжало нести чушь собачью.

– Во что? – он легко подхватил её тон, как если бы они были старыми знакомыми. Вот что в Дэе такого?!

– В летающие тарелки, разумеется, – невозмутимо ответила она, – у меня с последним любовником без них вообще не обходилось.

– А я уже собирался начинать завоевание Вселенной, – наигранно-серьезно заявил Сэт, но не удержался и рассмеялся. Напряжение спало, будто и не было его вовсе. Я же снова ощутила острый укол ревности. Можно ли ревновать к самой себе? Можно! Особенно если ты – это не ты, а она, и именно у неё получилось вызвать его улыбку и смех. Пропасть напряженности, раскинувшаяся между ними в самом начале разговора, исчезла. Я увидела сожаление в его глазах, когда Сэт поставил пустой стакан на стол – больше не было повода оставаться рядом. – Мне пора. Было приятно пообщаться с вами, мисс Вэйр. Надеюсь увидеть на своих занятиях. Насчет сонного часа я не шутил.

– Теперь я просто не смогу спать, даже ночами. Буду ждать, когда начнётся наступление ваших легионов, – она помахала ему рукой, – удачи, профессор.

Это прозвучало весьма двусмысленно, и Сэт поспешил подняться, попрощался и направился к выходу. У дверей, не задерживаясь, всё-таки бросил быстрый взгляд на нас: Дэя по-прежнему отсутствовала-присутствовала за столиком, продолжая рисовать свои загадочные иероглифы и незаметно наблюдая за ним.

Вот теперь я по-настоящему обиделась, хотя и понимала, насколько это глупо и по-детски. Дэя вообще мало о чем меня спрашивала, вышвыривала из собственного сознания, когда её душе угодно и обращалась со мной, как жестокий кукловод с марионеткой. Но она же знала, что мне до одури нравится Сэт, и воспользовалась своим трехтысячелетним преимуществом, чтобы снова ткнуть носом в собственную никчемность! Разумеется, между ней и мной, он выбрал бы её. Хотя бы потому, что она знала в разы больше о мире, о людях и обо всем прочем, а ещё она умела говорить о том, что её волнует, походя, превращая собственные переживания в развлекательное действо. Куда мне до неё…

– Прекрати ныть, – резко оборвала меня Дэя, – в романтическом смысле он мне даром не сдался.

– Что-то я этого не заметила.