Пройдя пару кварталов, я купил яркую красную куртку и красную бейсболку. Задумка была простой, ведь красный цвет одежды в сочетании с рыжей бородой сразу бросится в глаза, а значит, если того парня, кто сделал покупку, начнут искать, то все свидетели запомнят какого-то бородатого фрика, похожего на одного из участников культовой рок-группы «ZZ Top», одетого в красное. А обломки того предмета, который я собирался приобрести, вполне могут найти уже после взрыва объекта. Тогда уже не копы, а федералы бросятся выяснять, кто же купил такую интересную вещь.
Разнообразие всего, что можно приобрести за деньги, в этой исключительной стране всегда впечатляет. Никакого тебе дефицита, только плати. Когда я шел за покупкой, небо над городом быстро темнело. Повсюду начали зажигаться уличные фонари, оснащенные датчиками освещенности. Вспыхнула яркими световыми переливами и реклама над магазинами. И я шел в ее сторону, словно корабль к маяку.
Пройдя еще квартал, я вошел в большой торговый центр. Меня интересовал отдел разных технических новинок и оборудования для съемок. Я спокойно поднялся на эскалаторе на второй этаж и зашел туда, а усатый продавец из латиносов помог мне выбрать недостающий элемент, необходимый для подготовки диверсии. Беспилотник с камерой, способной давать достаточно четкую картинку ночного пейзажа, обошелся мне довольно дорого. Но вещь, без сомнения, очень полезная, тем более, что имелось управляемое устройство для подъема и сбрасывания небольших грузов, весом до пяти фунтов. А два килограмма взрывчатки, если точно ее сбросить куда надо, будет вполне достаточно для моего замысла.
Но, продавец никак не хочет отставать, навязчиво предлагая сразу же зарегистрировать квадрокоптер. Я отказываюсь, соврав, что покупаю вещь в подарок другу, поэтому регистрировать, мол, будет уже другой человек. Продавец предупреждает, что полеты беспилотных летательных аппаратов без регистрации запрещены, иначе владельцу грозит большой штраф. Видя, что я направляюсь к выходу, он продолжает увещевать меня на прощание:
— Сэр, не забудьте сказать вашему другу, пусть он обязательно зарегистрирует эту вещь прежде, чем начинать полеты. Нужно всего лишь внести данные в электронном виде…
— Обязательно! — отвечаю я, выскакивая с покупкой из магазина.
Иду с большой упаковкой обратно к автомобилю и отъезжаю в промзону. Там нахожу подходящий пустырь, где буду осуществлять пробный запуск. Сейчас уже темно, большинство предприятий работу закончили, кроме тех, которые трудятся круглосуточно. Большинство работяг разъехались по домам, и потому в промышленном районе города немноголюдно.
Распаковываю свою покупку в машине и, используя адаптер, о котором тоже позаботился, сразу закупив все необходимое, ставлю запасной аккумулятор на подзарядку. А тот, который в комплекте, хранит еще часть заряда, достаточную для осуществления пробного полета. Вместо взрывчатки пока подвешиваю к зажиму квадрокоптера обыкновенный пакет, куда тут же набираю камешков с пустыря примерно подходящей массы.
Вокруг никого, да и видеокамеры здесь не висят. Всего-то три тусклых фонаря на бетонных столбах возле пустыря торчат вдоль дороги на приличном расстоянии друг от друга, почти ничего не освещая. Я активирую пульт управления с небольшим экраном, куда транслируется картинка от камеры, и в свете фар пикапа беспилотник взмывает ввысь. Красиво подмигивая разноцветными огоньками, он кружит в темноте почти бесшумно.
Направляю квадрокоптер джойстиком к ближайшему фонарю и произвожу маленький эксперимент, набирая высоту и корректируя положение квадрокоптера. Когда аппарат зависает точно над фонарем, я нажимаю кнопку и произвожу сброс прямо на стеклянный колпак с электрической лампочкой. Два килограмма камней, точно сброшенных с приличной высоты, делают свое дело. Осветительный прибор лопается, и свет на вершине бетонного столба гаснет. То, что надо. Вот только опознавательные огни следует отключить. Возвращаю аппарат на точку старта и после посадки проделываю с ним маленькую операцию с помощью отвертки и кусачек. Теперь следующий полет будет уже без иллюминации.
Когда возвращаюсь в город, мне снова хочется есть. Удовлетворяю свой голод в закусочной быстрого питания, расположенной поближе к объекту. Жую гамбургер, понимая, что после совершения диверсии нормально поесть мне уже не придется по той причине, что пущусь в бега. Потому ловлю момент и стараюсь наесться так, чтобы не возвращаться к заботам о пропитании до самого утра. Пища нездоровая, но сытная. Впрочем, многие местные без гамбургеров и чизбургеров свое существование даже не представляют.
Темнота вокруг сгущается. Южный вечер, плавно переходящий в ночь, в очередной раз берет город в плен. Сидя в закусочной и уминая очередной гамбургер, я терпеливо дожидаюсь, когда закончится вторая смена. После нее завод опустеет, а на его территории останутся только дежурные и охранники. Да и улицы постепенно пустеют. В поздний час в промышленной зоне, прилегающей к порту, обычным горожанам делать нечего. Это, фактически, одна из городских окраин. Там нет ни магазинов, ни красивой набережной с пальмами и подсветкой, где можно прогуливаться или сидеть в уютных кафе с видом на воду, а есть лишь длинный высокий бетонный забор вдоль шоссе, отделяющий от побережья океана полоску суши, на которой построены промышленные сооружения, обслуживающие порт.
Завод по сжижению природного газа (СПГ) представляет собой одно из таких сооружений. Прямо к заводу подходит магистральный газопровод, газ из которого сжижают с помощью технологии, впервые примененной в США еще в 1940-м году, когда фирма «Hope Natural Gas» построила свою опытную установку, а уже на следующий год появились конкуренты из «East Ohio Fuel». Но, то ли конкуренция между двумя фирмами получилась не совсем честной, то ли конструкция не была достаточно продуманной, вот только один из резервуаров компании «East Ohio Fuel» емкостью почти две тысячи тонн взорвался уже через три года, причинив многомиллионный ущерб. И этот факт приостановил выработку СПГ на два десятилетия.
Но, прошло время, и о катастрофе забыли, снова начав развивать отрасль постепенно. А в двадцать первом веке правители исключительной страны задались целью вытеснить русский природный газ с рынка Европы, заменив собственным СПГ, доставляемым через океан на специальных кораблях-газовозах. Вот только не учли они, что слабые места есть у подобных производств. Взрываются они иногда. Циклы сжижения небезопасны. Метан и пропан горючие и очень капризные. Достаточно небольшого взрыва, чтобы весь завод вспыхнул. Откуда я все это знаю? Изучал объект тщательно, готовясь к диверсии? Похоже на то. Вот только не помню, где и когда это было. Но, тем не менее, я подготовился неплохо.
Время приближается к одиннадцати вечера, когда я подгоняю пикап к старой части портовой промзоны, притулившейся непосредственно к заводу СПГ с его резервуарами. Надеюсь, что они не пустые, а заполнены, как следует. Точно проверить я не могу, но достаточное количество газа точно должно иметься внутри, раз завод работает в две смены. Шанс будет всего один. Если взорву не там, где нужно, то и желаемого эффекта не достигну. Не хотелось бы впустую бабахнуть.
Заброшенная часть промзоны отлично подходит для воплощения моих планов. Она огорожена не бетонным забором, а железным, проржавевшим и обветшалым. Накануне с холма в бинокль я приглядел кое-какие интересные детали, например, дыры в этом заборе там, где идет какое-то строительство. Вернее, велось. Потому что стройка выглядит заброшенной. Проникнуть туда не составит труда. Паркую машину поближе. Беру все необходимое, надеваю толстовку и шапочку-балаклаву, накидываю капюшон и с большой брезентовой сумкой на левом плече выхожу из пикапа. Иду по направлению к стройке, потом пролезаю сквозь дыру на территорию.
Осматриваюсь, сжимая правой рукой оружие в кармане на всякий случай. Вокруг никого не видно и не слышно. Прямо напротив меня стоит каркас промышленного здания из железобетонных конструкций. Даже непонятно, что тут предполагали построить. Прохожу мимо поддонов со старым цементом в бумажных мешках, превратившимся в камень. Как диверсант, я обладаю полезным умением чувствовать опасность. Но, здесь ее не ощущаю. В этом месте просто никого нет, даже охрана отсутствует. Бывает такое, что начинает какая-нибудь компания строить сооружение, а потом банкротится. Вот и получаются такие заброшенные объекты, вроде этой стройки.
Камер наблюдения тоже не замечаю, но, возможно, что охрана время от времени все-таки патрулирует место, раз и бомжи здесь почему-то не живут. Впрочем, спрятаться здесь негде. Ни крышу, ни перекрытий строители так и не поставили, а среди голых железобетонных столбов и балок ни от непогоды не спрячешься. Так что и для бомжей ценности заброшка не имеет. А для меня то, что надо. Обстановка подходящая. Отсюда и запущу в полет свой маленький летательный аппарат. Достаю его из большой сумки и привожу в готовность, привешивая к сбрасывателю самодельное взрывное устройство.
Когда квадрокоптер взмывает ввысь, настает решающий момент. Я внутренне концентрируюсь на цели, а мои нервы напрягаются, словно взведенные боевые пружины. Но, тем не менее, я сохраняю спокойствие, хладнокровие и контроль за аппаратом, пристально глядя на маленький экран, куда транслируется картинка с камеры. Внизу вижу сначала самого себя, потом, по мере подъема, моя фигура теряется среди крупных коробчатых каркасных конструкций недостроенного здания. Потом внизу проплывает высокая ограда завода сжиженного газа, обрамленная поверху колючей проволокой и увешанная видеокамерами.
Вот только о противовоздушной обороне владельцы завода СПГ почему-то не подумали. А зря. Мой квадрокоптер точно пикирует на цель, сбрасывая взрывное устройство в нужную точку. Раздается хлопок, следом за ним снизу вырывается пламя, а потом уже происходит вторичная детонация, похожая на землетрясение. Меня отделяют от эпицентра взрыва больше трех сотен метров. Но и этого недостаточно, потому что в мою сторону летит взрывная волна, несущая куски бетонного забора, металлические обломки резервуара и еще каких-то сооружений.