— Меня таким сделали.

Она молчала. Он сжал кулаки и закрыл глаза. Каждая черточка его лица и тела выдавала борьбу с самим собой. Нестерпимое желание убежать. И отчаянное стремление этому желанию не поддаться.

— Я был подопытным. Если быть точным, подопытным № 354. Сильверр-354. Так меня называли с «пробуждения».

Ширри медленно села на камень, не спуская глаз с дэонца.

— Что такое «пробуждение»? — тихо спросила она.

— День, когда я очнулся в лаборатории второго округа. Округа Лирия, крепость Кронц. Лаборатория находилась рядом с жаровней. За шумом котлов и печей жаровни ученые скрывали наши крики.

Он поджал губы. Под глазами у него пролегли черные тени. Сам он будто сжался. Она готова была спорить, воспоминания тех ужасов атаковали сейчас память мужчины и распинали его снова и снова болью и ужасом.

Почему-то крепость Кронц казалась ей знакомой. Она ощутила нервное подергивание Фипа. И напряженно взглянула на мужчину:

— Как… как долго… ну…

— Я был подопытным полгода. После пробуждения я очнулся в капсуле из серебра на подобие той, в которой ты меня нашла. — чересчур спокойно продолжил он. — Все тело горело… Я… мне было больно даже дышать. Я не мог сгибать пальцы, я думал, что мне отрезали все части тела. Когда я наконец смог двигаться, я понял, что большая часть меня теперь состоит из серебра.

Он вытянул руку вперед, глядя на широкие обручи, вживленные в его плоть.

— В меня залили столько серебра, что думали, я не выживу. Я сам слышал, как они об этом говорили, — тени под глазами стали еще чернее, — но я выжил.

— Кто мог сотворить такое?.. — на ресницах девушки подрагивали слезы.

— Не знаю. Я думал, что королевские задницы все мне объяснят, но этим тварям повезло, они сдохли в бункере, не дождавшись меня, — Сильверр сплюнул в огонь, и тот жутко зашипел, пуская дым. — Я хотел убить их. Каждого, кто к этому причастен. Я не знаю имен. Знаю лишь, что такие эксперименты проводятся уже очень давно. Я был уже 354-м.

— Как тебя зовут на самом деле?

— Откуда мне знать! — его крик сочился презрением и отчаянием. — Я не помню ничего из прежней жизни! Ничего!

Ширри опустила взгляд. Слезы кристаллами сыпались из глаз на сложенные на коленях грязные руки.

«Ширри… Я хочу… хочу вам кое в чем признаться…»

«Не сейчас, Фип».

— Я не знаю, кем я был. Не знаю, была ли у меня семья. Не знаю, что такое жизнь. Все, что я помню, это боль и смерть.