«…Укрепить его», — подхватила девушка, мгновенно подбираясь.

Три пальца левой руки коснулись трещин пещеры, продолжавшей стонать от напряжения. Кольца мгновенно отозвались желтым, черным и красноватым цветом.

Ширри уловила на кончике языка солоноватый вкус глины и едва заметную горечь известняка.

«Кальций… Каолинит… — перебирала состав почвы она, проникая в самую ее суть. Почему-то сейчас в голове то и дело возникали добрые глаза мамы, ее смешные пояснения простейшей химии, ее ласковый голос и мягкие руки, направляющие пальчики маленькой Ширри… Конечно, мама не знала и не учила свою дочь преобразованию элемента. Этому никто и никого не учил. Но базовым знаниям Ширри обязана матери. — Силикат. Вот оно».

Она распахнула глаза и приложила обе ладони к яме, в которой застряла. Все кольца вспыхнули ярко-белым светом. Внезапно земля под ногами стала светиться. Такого никогда не было! От неожиданности Ширри даже оторвала ладони от пола, но Фип вовремя ее остановил:

«Нет! Продолжайте!»

И Ширри продолжила. Земля вокруг заискрилась белоснежным светом, вторя энергии девушки. Преобразование шло тяжело, так как Ширри охватила непосильную для нее территорию, но все же она ощущала, как сама материя под воздействием ее сил изменяется и принимает иную форму. Сейчас Ширри буквально лепила из породы нечто иное, нечто свое, меняя структуру и саму суть карстовой пещеры.

Когда свет погас и земля перестала блистать белоснежным светом, девушка разомкнула веки и ахнула: перед ней вместо оранжево-песчаного подземного карьера пролегала настоящая кварцевая шахта.

Рядом с путешественницей тут же оказался Сильверр и поднял ее из ямы, крепко держа за локти. Ширри была настолько поражена преобразованием, что совершенно не замечала, как сильно она устала.

«Поздравляю, моя дорогая, — довольно шепнул дух. — Это по-настоящему волшебно».

— Как ты это сделала? — пораженно спросил Сильверр. Взгляд его все еще блуждал по кристаллическим поверхностям новорожденной пещеры.

Ширри несколько раз моргнула, прежде чем вспомнила, где она и кто перед ней стоит.

— Мы с другом называем это преобразованием, хотя технически это не совсем верно. — пролепетала она, шатаясь. — Я разложила карстовую породу на составляющие и усилила самый значимый элемент. Здесь это…

— Силикат, — мгновенно уловил Сильверр.

Он медленно опустился на камень и сжал голову руками. Ей вдруг стало его жалко.

— Эй? Ты чего? — спросила она тихо.

— Не делай так больше.

Щеки девушки вспыхнули вопреки воли.

— Ты испугался за меня?

— Конечно. Эта пещера могла обвалиться в любую минуту. И тебя не спасли бы никакие умения.