Она очнулась почти сразу. Но от того, что все тело пронзила нестерпимая боль. Ширри облегченно выдохнула: она чувствует тело! Руки ее были скованы, ноги тоже. Она не могла свободно двигаться, но она чувствовала тело!

— Приветствую. Назовитесь.

Девушка вздрогнула и заметила подле себя синий огонек в воздухе, а рядом с ним…

На глаза навернулись слезы. Внутри все замерло от ужаса, страха и удивления одновременно. Это был он. Не могло быть сомнений. Он — живой, невредимый и без серебра, вживленного в тело…

— Сильверр… Сильверр… — силы закончились, и она смолкла, плача и не отрывая взгляда от того, кого видела перед собой.

Сердце было не на месте и скакало как бешеное, воздуха не хватало от волнения, а мысли путались и мешались: это был он. Это были его стальные, но слишком короткие волосы; это были его глаза, только светились неестественным блеском драгоценных камней; это было его лицо, но сверкало непривычным светом. Он выжил. Он не умер.

Девушка приподнялась и поползла к нему, плача и зовя:

— Сильверр…

Она протянула дрожащую руку к тому, что стоял неподвижно, и коснулась его. Пальцы ввалились во что-то невесомо-прозрачное и опаляющее. Она отдернула руку и, кусая губы до крови, потрясла головой. Нет. Не может быть. Ведь это он. Это он! Он… Да?

— Нет. Нет. Сильверр? Это ведь ты? Он поглотил тебя. Я видела. Как ты… Я перенесла нас?

— Приносим свои извинения. Но наш народ никак не связан с вашим. — запульсировал синий огонек, а в глазах существа-Сильверра появилось нечто, похожее на сочувствие. — Назовитесь.

Ширри сжалась в комочек и не слушала. Она была потрясена и не верила во все, что происходило. Она снова сомневалась в реальности происходящего, как было тогда, в пустых городах и развалинах, когда она блуждала в поисках Сильверра.

Ширри схватилась за голову и стиснула в кулаках волосы, чтобы боль физическая заглушила боль внутри. Она наклонилась низко к полу, открыла глаза и вдруг замерла.

В отражении зеркального пола она увидела свое лицо. И закричала. Истошно. В ужасе.

Это было лицо ее матери. Это была точная копия ее мамы.

Ширри кричала, а потом внезапно ее окутала темнота. Она не знала, сколько прошло времени, но когда она открыла глаза, она мгновенно все вспомнила и замерла, боясь пошевелиться. Ей казалось, она сошла с ума. Весь мир вращался перед глазами и не было ясно, что из увиденного, что из прожитого, что из произошедшего за всю ее жизнь было настоящим. Реальным.

Память заботливо вынула из коробочки сокровенного образ ее матери. Маленькое лицо с мягкими чертами, лучистые голубые глаза, морщинки расходятся во все стороны, обрамляя пыльно-бледную кожу трещинками в камне; тихий голос, напевающий колыбельную, и улыбка. Нежная, красивая. Несмотря на шрам, проходящий через губы.

Девушка вздрогнула. Она медленно потянулась к краю лежанки и осторожно перегнулась через него, со страхом вглядываясь в зеркальную гладь пола. Она впилась взглядом в свои губы.

Шрама не было.

Горло свело судорогой от плача, а слезы застелили глаза, но Ширри продолжала вглядываться в свое лицо, видя в нем абсолютную копию матери. Все совпадало с точностью до сотой доли процента. Все. Кроме шрама на губе.