– Вы имеете в виду праздник в память о заключении Орденом от имени всех людей мира с акватами? Конечно… В этот день по всему миру прекращаются любые военные действия.

– Ну, нам с вами из этого толку ноль, а вот Высочайшее помилование, которое Император традиционно подписывает ровно в девятнадцать сорок – час, когда Магистр Ордена заключал договор о вечном мире с акватами, очень даже кстати.

Зеленин недоверчиво поглядел на князя.

– Александр Даниилович, помилуйте, вы серьезно?

– Вполне, – усмехнулся князь. – Прекрасно понимаю вашу иронию. Конечно же, все это не более, как театрализованное действие, и списки для помилования готовятся заблаговременно. Но… – тут он подмигнул и рассмеялся. – Судьба распорядилась так, что секретарь, готовящий списки, кое-чем обязан лично мне. И не откажется вписать в прошение наши фамилии. Главное, чтобы мы оказались вовремя В Санкт-Петербурге.

Катакази сделал еще пару энергичных кругов по кабинету.

– И вообще, мой друг – нельзя победить, спрятавшись в крепости и предоставив противнику свободу маневра. Мы не знаем ни где они, ни сколько, ни какие у них планы… Если они не дураки, то должны понимать, что отсидеться в имении, вызвав полицию, самое простое, что можно предпринять в данной ситуации. А на такое задание дураков не посылают. Я не самого лестного мнения об армии Халифата, но их тайная служба весьма проворна. К тому же состоит из фанатиков. А такого легче убить, чем заставить отказаться от исполнения возложенной миссии.

– При чем тут Халифат? Я же вам говорил – это немцы меня к… соглашению принуждают.

– Да, я помню. Германская расчетливость и арабская изворотливость… Родион, молитесь, чтоб они действовали порознь… А то как быстро ваши «друзья» просчитывают ходы, можете судить сами. Никто не ожидал, что после именин у Долгопятова вы будете в состоянии учинить сопротивление. И уж тем более, что там появлюсь я. Тем не менее, нас высчитали едва ли не опередив полицию… И загнали в следующую ловушку. Черт! Полицейские, наверняка, были ряжеными… Или – это уже паранойя?

Князь потер виски.

– В общем, вариант, что вы захотите в укрытии отсидеться, наверняка обдуман. И у нас единственный шанс не просто уцелеть, а победить – это перестать играть по их правилам. Перетасовать карты и перенести игру за другой стол. Заставить догонять, торопится, импровизировать. Не давать времени на подготовку, а самим оставаться начеку. При этом, двигаясь в нужном нам направлении. Как вам такой план баталии?

– Он великолепен, князь, – искренне ответил Родион. – Я всегда мечтал о приключениях и путешествиях. Но то одно, то другое не позволяло сняться с якоря… Измаил – Санкт-Петербург! Отличный может получится вояж… Будет о чем на старости вспомнить. Свистать всех наверх! Полный вперед!

– Вот уж не ожидал от коммивояжера такой прыти, – хмыкнул Александр. – Похоже, в вашем мире, с авантюрой совсем плохо, что вы так разошлись?…

– Вы даже не представляете себе насколько… – вздохнул Родион. – Прибить могут за червонец у подъезда или задавить прямо на остановке. А романтики никакой. Грязно, пусто и скучно… Вот потому я мечтаю не о возвращении, а о том, как обосноваться здесь. Но, непременно на законном основании… Только, у меня будет к вам одна небольшая просьба.

– Излагайте, – поощрил его князь. – Все что в моих силах…

– Здраво рассуждая, в путешествии вполне возможны различные коллизии… Одним словом, князь, если вы не возражаете, я хотел бы оставить свой портфель здесь… у вас в доме. В карман его не спрячешь… – Родион указал взглядом на весьма объемистую сумку. – А потерять или забыть… в спешке… более чем реально.

– Да ради Бога. Уж чего-чего, а несгораемых шкафов в имении губернатора предостаточно. Дуняша!..