— Она потребовала, чтобы я взяла ее с собой. Если бы я этого не сделала, она бы отправилась туда сама.

— Не понимаю почему. Ей всегда было так хорошо в Лох-Нидеан. Она интересный ребенок. Мы всегда рады видеть ее в своем доме. Она так много знает о природе, всегда готова прийти на помощь.

— Да, ты любишь ее больше других моих родственников, но сейчас пришло время искать ей жениха. Ей шестнадцать лет. Она мечтает о муже и детях, о собственной семье.

Ронин тряхнул головой:

— Мужчина, о котором она мечтает, существует только в ее снах. Я сомневаюсь, что она встретит его на королевском балу.

— Значит, ты не веришь, что этот человек существует? — с легким укором спросила Кэлиел.

Ронин обвел взглядом бескрайние просторы, взглянул на луг, где паслись лошади, и помрачнел.

— Нет. Если бы пророчество было верным, если бы этот человек существовал в реальной жизни, он давно бы появился в наших краях. Мне хочется, чтобы она забыла о нем и нашла себе мужа в своей деревне. Тогда я был бы спокоен за ее выбор.

Кэлиел подошла к мужу и, погладив его по щеке, поцеловала в губы.

— Ты будешь скучать без меня? — спросила она.

— Больше, чем ты думаешь. Там полно кавалеров. Я буду ревновать.

Кэлиел шутливо похлопала его по груди:

— Не смеши меня, дорогой. Во всем королевстве не найдется мужчины, который мог бы сравниться с тобой.

— А что, если там будут мужчины из другого королевства? Красивые, молодые, которые не смогут устоять перед твоей красотой?

— Я люблю только тебя одного, — нежно прошептала Кэлиел.

Вдруг появилась Кассандра со своей постоянной спутницей — лаской.

— Извини, я задержалась. Меня так увлек мой последний сон, что не хотелось просыпаться.

Ронин с удивлением оглядел Кассандру в ее новом обличье, а Кэлиел залилась краской стыда, что сестра видела ее целующей мужа при ярком дневном свете. Она отошла от него на шаг, но Ронин схватил ее руку, не отпуская ее от себя.

— Ты готова? — спросила Кэлиел, обращаясь к Кассандре. — Ты уверена, что хочешь идти со мной?

Кассандра на минуту задумалась, поправив парик. Она с удовольствием не выходила бы из дома, где ей было хорошо и спокойно. Ей не нужен был большой мир, окружавший ее. Конечно, она могла бы ждать и дальше, когда он появится в ее лесу, чтобы избежать встречи с придворной знатью, но чувствовала, что это невозможно.