Ши отделил голос от образа. Не смотрел на собеседника, как обычно, закрыл глаза, воспринимал остальными чувствами. В основном через слух. Голос и так оставался слишком живым. Отражал и нрав, и эмоции. Когда сам по себе, не отвлекал несоответствием. Лишь смыслы. Заключённые не только словах, но в интонациях.

‒ Тебя одного всё равно надолго не хватит. Сам прекрасно понимаешь. Желающих-то поохотиться сли-ишком много. Ну, ты, конечно, крут, но не настолько. А со мной ‒ дополнительная сила и возможности. Сам же видел. И слабостей у меня нет. Ни-ка-ких. Особенно глупых.

‒ Так, может, это ты матери идейку и подкинул? Ко мне обратиться.

‒ Она бы меня слушать не стала. Но… дураков не так уж и много, кто согласится в подобное ввязаться. Только самые лучшие. Так что решим? ‒ Не дождался ответа и опять завёл, пространно, умело, жонглируя эмоциями и содержаниями. ‒ Сомневаешься? В себе? Считаешь, что я сильнее? Не ты будешь меня контролировать, а я тебя. Ну… ты ведь вроде не обычный мальчишка. И боишься, что не справишься?

Льстит, подначивает. Что ещё придумает?

‒ Не переиграй. Сам подтвердил, что слухи не лгут.

Смешок. Коротенький.

‒ То есть, ты согласен?

Теперь Ши отделил образ от голоса. Вскинул голову, посмотрел на мальчишку.

Пацан как пацан. Волосы светлые, глаза серые, брови прямые, тоже светлые, наружными концами взлетают вверх, губы обветренные, потрескавшиеся, прыщи на лбу и подбородке. Где ж он подцепил эту дрянь?

Задавил в себе разумное, осторожное.

‒ Согласен.

Дух не сразу осознал услышанное. Или не поверил. Что прокатило. Что вот так всё легко и просто. Мальчишка замер, нервно дёрнул бровью.

‒ Рассчитываешь…

Соскочил со стула. Тот от толчка отъехал в сторону, врезался в стол, а мальчишка направился к Ши, произнося на ходу:

‒ …что пока я перемещаюсь...

Подошёл вплотную, присел перед ним на корточки, впился пальцами в колени. Лицо совсем близко.

‒ …успеешь разобраться?

Ши ловил каждое движение, каждое слово, а уверенности было меньше, чем если бы стоял сейчас перед готовящейся к атаке тварью. Странное какое-то состояние. Вроде как… страшно?

А дух не затыкался, вещал высокомерно-назидательно: