- Значит, нам понадобятся экономка, несколько слуг и служанок, кухарка, кто еще?

- Парочка крепких мужчин универсального профиля для любых работ по хозяйству и обязательно охрана не из местных, - продолжил мой список господин ди Маррот. - Я бы еще добавил в этот список управляющего. Имею в виду, чтобы он ехал с нами сразу, а не искать потом, когда придет время. Возможно, он подскажет, как можно будет использовать ваше наследство, чтобы графство начало приносить прибыль, взгляд опытного человека не помешает. Он также должен будет вместе со мной проверить работу мэра Имрока и старост в деревнях, наладить связи с военным гарнизоном, выезжать для решения любых возникающих вопросов от вашего лица - в общем, у него будет большой спектр обязанностей.

- Тогда мне остается как всегда рассчитывать на вашу помощь, - я-то в местных реалиях практически не разбираюсь, так что набор персонала тоже придется доверить моему поверенному.

- Это тоже моя работа, - улыбнулся мужчина. - У меня есть на примете несколько человек остальных тоже найдем, и я уверен, надолго это не затянется.

- Тогда сегодня отдыхайте, - настояла я. - А завтра приступите к поискам персонала.

На том и разошлись. Господин ди Маррот отправился к себе домой, а мы с Сроком еще долго сидели, обсуждая новости и редактируя списки необходимых покупок и иногда споря до хрипоты, хотя оба прекрасно понимали, что этот перечень еще не раз будет откорректирован как моим поверенным, так и будущим управляющим.

Глава 12

В Зенхоре мы задержались еще на три недели. Все это время заняла подготовка к переселению и поиск персонала для поместья.

В первую очередь мы решили докупить артефакты первой необходимости, особенно охранные, посадочный материал, вещи, бытовую и личную мелочевку. Для более масштабных покупок необходимо было сначала исследовать родовое поместье ди Шерриан и его содержимое.

Гораздо больше времени ушло на поиск рабочих рук. Экономку мы нашли первой. Приятная, но строгая вдова лет пятидесяти на вид пришла по рекомендации господина ди Маррота и покорила меня своей манерой общения и явным профессионализмом. Дом, в котором она ранее работала, хозяева продали и уехали в другую страну, поэтому в данный момент она была свободна, а ее сын жил отдельно со своей семьей. Женщина решила не обременять молодых своим присутствием, а поехать с нами в новые земли.

Вообще собеседование мои будущие сотрудники проходили дважды - сначала с поверенным, потом со мной. И надо отдать должное моему помощнику - мне не пришлось забраковать ни одного человека из тех, кого он прислал.

Кухарка и универсальный работник по хозяйству оказались мужем и женой, а двух их семнадцатилетних дочек-близняшек я с удовольствием взяла на работу горничными.

Еще один кандидат шокировал меня своими габаритами - это был огромный мужчина не меньше двух метров ростом, сильный, мощный, с ручищами-лопатами, такой не только по хозяйству, но и для безопасности сгодится, к тому же у него был огненный дар, пусть и не очень сильный.

Ну а непосредственно для охраны дома мы наняли пятерых бывших сослуживцев-магов, решивших отойти от военного дела. Эти мужчины были еще довольно молоды, при этом опытны, а еще действовали слаженной, давно сработанной за время службы командой. Один из них был семейным, с женой и сыном, еще у одного тоже был ребенок, остальные были неженатыми.

В общем, личный состав у нас подбирался очень хороший. А когда мы наконец укомплектовали по минимуму штат, все будущие работники принесли расширенную магическую клятву. Теперь я точно могла не опасаться сюрпризов с их стороны.

Добираться до графства решили порталом, пусть это и влетит в копеечку на такое количество людей, но слишком уж долгим и непростым был путь через перешеек в Льежских горах, да и не так часто та дорога используется, так что можно себе представить - наверняка она содержится не в лучшем состоянии.

Господин ди Маррот заранее связался с командующим гарнизоном и договорился, чтобы нас встретили и сопроводили до поместья. Заодно будет возможность расспросить, что происходит на моих землях и чем там люди живут. О нашем прибытии мы просили его пока молчать - очень уж хотелось нанести неожиданный визит местному градоначальнику. Не нравились моему поверенному отчеты и этого субъекта, и тех, кто наведывается в графство для проверок и сбора налогов. Если он уже знает обо мне, то наверняка он думает, что хозяйка земель явится лично не раньше весны, когда в этот регион вернется устойчивое тепло. Хотя, в общем-то, климат тут был довольно теплым: холодный период длился с ноября по февраль, но температуры были не очень низкими - без морозов, обычно градусов десять выше нуля, зато было мокро и слякотно. В остальное же время было либо очень тепло, либо жарко. Раньше, до войны, когда графство процветало, здесь выращивали виноград, теплолюбивые фрукты и ягоды, сады и виноградники тянулись на многие километры, а сейчас… Сейчас будем работать с тем, что имеем.

Все это по ходу сборов мне рассказывал поверенный, который и навел справки о моем нежданном имуществе. Как он сказал, появление наследницы рода ди Шерриан пока по его просьбе и с согласия советника не афишируется, так что выпадов со стороны дяди быть не должно, а там мы, глядишь, успеем окопаться и что-нибудь придумать. Ведь если его решение об изгнании меня из рода дир Лерран аннулируют, то, даже будучи графиней ди Шерриан, я буду иметь непосредственное отношение и к дир Лерранам, и дядя как глава рода наверняка изыщет очередную возможность как распоряжаться моей судьбой, так и наложить лапу на мое новоприобретенное имущество. А для того чтобы этого не случилось, мне придется доказать, что я способна не только обеспечить себя, но и управлять доставшимся наследством, а значит, необходимо найти способ получать доход с графства и платить налоги, только так я смогу не беспокоиться, что опять лишусь свободы.

С матушкой я пока не решилась связываться по переговорочному артефакту. Сначала нужно удостовериться, что мне есть где обосноваться на новом месте, потом уже «позвоню» ей, когда будет во всем ясность. Дядя побоится ее тронуть или причинить зло, все же жену предыдущего главы рода нужно часто предъявлять обществу, но уверена, контроль за ней во время выходов в свет он усилит. Так что еще нужно будет подумать над тем, как вырвать ее из лап нового главы рода, а пока не стоит лишний раз обнадеживать. К тому же в ее пребывании в родовом поместье есть неоспоримый плюс - теперь у меня там есть глаза и уши в лице леди Летиции, ее горничной и конюха. Кто знает, может, и пригодится.

Уже в самом конце наших сборов, когда практически все было готово, поверенный неожиданно вызвал меня к себе в контору через магический почтовый ящик. Эта занятная вещица напоминала большую шкатулку, куда нужно было поместить документ или предмет, который ты хочешь переслать, затем представить и назвать адресата и активировать магический запуск. Причем получателем мог быть как конкретный человек, так и, например, департамент магического правопорядка или казначейство - если не конкретизировать получателя, бумаги попадали в общий секретариат, и когда их рассматривали и визировали, приходило уведомление о получении и рассмотрении документа. Очень удобно, и ехать никуда не надо, и в очередях стоять, хотя и дольше - все-таки при личном присутствии просителя или поверенного дело продвигалось быстрее.