– В девять вечера встречаемся в лаборатории, – объявил лорд Ферран, складывая салфетку и давая понять, что ужин закончен.

Нэйта поняла, что эти слова относятся только к Макару, ведь именно ему было обещано сегодня занятие с паучиными умертвиями, но, пока есть такая возможность, нужно получить как можно больше знаний и покончить с этой ненавистной ученической долей. И Нэйта это сделает. Даже… даже если для этого нужно будет пройти через позорную инициацию и поступиться девичьей честью.

– Я тоже могу присутствовать? – постаралась как можно естественнее спросить она.

Макар испуганно сжался. И что такого особенного спросила? Что странного в том, что ученик хочет узнать больше?

Могут ли потемнеть тёмные глаза? Как оказалось, могут. Сейчас отчитает, как ребёнка, и отправит читать выбранные книги. Поджал губы. Стиснул и ослабил кулаки. Правая рука метнулась к тому самому месту на груди, но замерла на полпути.

– Макар тебя проводит, – сообщил лорд-маг и поспешно вышел.

– Ох, ты! Мы будем вместе заниматься! – воодушевлению малыша не было предела. – Теперь не только мне будет доставаться, – здесь он осёкся, но быстро нашёлся, – внимание Учителя.

Нэйта прижала к себе вихрастую головёнку и, вздохнув, призналась:

– Боюсь, что пока полноценно заниматься поднятием умертвий у меня не получится. Мало того, что я совсем недавно начала заниматься магией, так ещё и магия моя светлая.

– А, ничего, – Макар, не пытаясь отстраниться, беспечно махнул рукой. – Я научу. А хочешь, – он даже приостановился, – прямо сейчас начну учить?

Можно бы, во исполнение приказа Учителя, вернуться к себе и опять приняться за чтение, но, видимо, мальчику было так скучно, что ради простого человеческого общения он был готов променять время отдыха на повторение уже пройденных заклинаний.

– Тёмным заклинаниям?

– Угу, я же тёмный, – солидно ответил малыш.

– А давай!

И они вместе отправились в классную комнату.

Учебники Макара отличались от тех книг, которые выбрала сама Нэйта. Даже те же «Методы поднятия мелкой нежити» были с красочными картинками. А пауки на них и правда были страшными-престрашными, такого немудрено испугаться даже взрослому. А если… Нэйта взяла из подставки красный карандаш и подрисовала грозному страшилищу милые пухлые губки, выпученные глаза подвела синим и зелёным, а на ногах у умертвия оказались четыре пары весёленькой разноцветной обуви.

– А почему у него две пары ботинок и две – женских туфелек? – озадаченно спросил мальчик.

– Ну, я точно не знаю, мальчик это или девочка, – улыбнулась Нэйта. – А ты как думаешь?

– Я думаю, что девочка, они не такие хулиганистые, – маленькая ручонка украсила подопытное животное милой клетчатой юбочкой.

Нэйта и Макар глянули на дело рук своих, друг на друга и весело рассмеялись. Действительно, как можно бояться такую симпатягу.