Думать-то он думал, однако локоточек с подлокотника (их с этой Вероникой общего подлокотника) не убирал. И Вероника делала вид, что ничего такого особенного в том нет, что их обнаженные руки (он в серой с «лейблом» популярной спортивной фирмы футболке, она в красной с глубокими боковыми вырезами маечке, надетой на голое тело — жарко) похожи на руки сиамских близнецов — срослись.

До поры до времени Сергей придерживался нейтральных тем, но потом решил, что пора поговорить о Веронике — той.

— Разве вы были знакомы? — удивилась эта Вероника. — Странно. Она мне ничего не говорила.

— Не то чтобы знакомы… хотелось бы узнать о ней побольше.

— Вот так, значит, — улыбнулась Вероника. — Ну хорошо… Что я могу рассказать? Как актриса она — середнячок. Леди Макбет ей не сыграть. Хотя выстрелить один разок может. Она скорее актриса в жизни, чем на сцене. Что еще? Очень скрытная. Ничего о себе. Но прекрасный слушатель. Настоящий громоотвод. Вываливай на нее все свои несчастья, ни за что тебя не пошлет. Я это не раз замечала: после разговора с ней становится легче. За это одно ее все у нас любили.

— А как она познакомилась с Гюнтером Рицке, не знаешь?

— С Гюнтером! — Вероника подняла левую бровку. — Не знаю. Знаю только то же, что и все: это она привела его к нам.

— Не скрытничай. Вы ведь дружили.

— До определенных пределов — да.

— Ладно… А скажи… У нее кто-нибудь был? — ощущая мгновенную противную слабость, спросил Сергей.

— Муж? Мужа не было. А вот мужчины… Артисты — народ увлекающийся. Хочешь любви — сыграй ее. Главное — это не потерять чувство реальности. А то и в оркестровую яму можно угодить.

— Так был у нее кто-нибудь?

— Был! И есть!

Услышав, что у Вероники есть любовник, Сергей испытал такое чувство, будто заглянул в бездонный провал, провоцирующий сделать роковой шаг. А ведь он был готов получить такой ответ — вот и получил.

— Эко как тебя перекосило, — отметила Вероника. — Еще вопросы будут?

Кузьмин дулся на обеих Вероник всю дорогу до Минска, в который они въехали поздним вечером, измученные дорогой. Горели фонари. В центре машин было мало, прохожих тоже не густо. Ночная жизнь в Минске не популярна.

Они пересекли город и остановились у гостиницы «Спортивная». На оформление ушло минут пятнадцать. Одноместных номеров не было. Только двух- и трехместные. Сергей оказался в одном номере с Оглоблиным. Тот сразу вручил ему ключ и предупредил:

— Я иду к нашим попутчикам-минчанам. Надо обсудить кое-какие детали. Может быть, задержусь на всю ночь. Но на всякий случай не закрывай дверь, чтобы я тебя не будил.

Отужинав в буфете (ресторан был битком), все тут же разбрелись кто куда: кто в бар, кто погулять, кто в казино при гостинице.

— А ты сейчас куда? — спросила Кузьмина Вероника.