Нет, женщины у него были. Случайные связи, в основном, по пьяни, когда уже внешний вид не играл роли, когда на утро оставался сам факт и никаких воспоминаний, как у него, так и его случайной партнёрши…

И вот Алеся – девушка, за которую он готов жизнь отдать. Выходит, он её любит? А имеет ли он на это право со своим послужным списком?

Ночь начинала светлеть. Небо посерело, будто перед дождём, и если бы не видные звёзды, можно было бы и в самом деле подумать, что вот-вот грянет гроза.

Размышления Пыжа прервал какой-то далёкий монотонный звук. Звук приближался, нарастал, и он вдруг разобрал, что это – вертолёт.

Где-то неподалёку кружил вертолёт!

Здесь? В Зоне?

Пилот что – самоубийца? Как он добрался целым сюда, почти в самое сердце Зоны?

Ну ладно, пусть у него имеется какой-нибудь супер-детектор. Постоянные аномалии худо-бедно можно облететь. Так существуют ещё аномалии и блуждающие. От таких одно средство: замереть и определить, откуда и куда эта напасть движется. А ты попробуй замереть, если у тебя скорость под двести км…

Пыж оглянулся на спящих. Посмотрел на Бека, потом на Баркаса и, поколебавшись, двинулся к последнему. Потряс за плечо. Баркас тут же открыл глаза, аккуратно, чтобы не разбудить девочку, укрытую его курткой, сел. Вопросительно посмотрел на Пыжа.

Тот мотнул головой в сторону окна и поднял вверх указательный палец. Мол, слушай.

Секунда и Баркас оказался на ногах. Поморщился от боли, потёр левое бедро. Проковылял к окну, осмотрел небо, обернулся к Пыжу, спросил в полголоса:

– Давно?

– Минут пять-семь.

Баркас нахмурил лоб, потом махнул рукой и громко произнёс:

– Подъём!

– Что случилось? – Бек открыл красные от недосыпа глаза.

– Нужно подниматься и уходить. Срочно!

Глядя на ждущего продолжение Бека, пояснил:

– Вертушка по нашу душу.

– В смысле – вертолёт? Здесь? Как? – не поверил Бек.