27

План Робина

В следующее воскресенье Эмили решила, что после воскресной службы она обязательно должна поговорить с мисс Сарой по поводу Лиззи. Воскресенье было выходным днем, все были расслаблены. Даже кислый мастер Криспин по воскресеньям улыбался. Девочка нервно переминалась с ноги на ногу у дверей церкви Олдкасла, дожидаясь карету Блэкторнов. В тот день колокольный звон заставил ее напрячься и наполнил нервной дрожью вместо радостного пения. Она увидела слугу, катящего по проходу мастера Блэкторна к их семейной скамье. Увидела идущую за ним миссис Блэкторн в накрахмаленном черном платье и тугом чепце. Увидела мастера Криспина, нарядного, словно скворец, размахивающего своей тростью с золотым набалдашником. Но мисс Сары не было видно. Пока все пели гимны, девочка выглядывала ее, оборачиваясь через плечо и пытаясь услышать ее голос. Но мисс Сары, судя по всему, в церкви не было.

Когда ученики вышли на солнечный свет после службы, слуги Блэкторнов были уже готовы отвезти семейство домой. Эмили в отчаянии огляделась по сторонам. Если нельзя спросить мисс Сару, решила она, нужно набраться мужества и спросить ее мать.

– Если бы она только не выглядела такой колючей, – пожаловалась она Сэму, и тот сжал ее руку.

– Давай! Сделай это сейчас! – И мальчик подтолкнул ее к карете.

– Миссис Блэкторн! Пожалуйста, миссис Блэкторн, можно мне поговорить с вами? – крикнула Эмили, догоняя семейство. Жена владельца фабрики была глуховата и не слышала ее, и Эмили в отчаянии вынуждена была коснуться ее локтя, чтобы обратить на себя внимания. Миссис Блэкторн вздрогнула, словно ужаленная пчелой.

– Кто ты? – резко поинтересовалась она.

– Пожалуйста, миссис Блэкторн, мне нужно спросить у вас кое-что.

– У меня? Что, ради всего святого, ты хочешь у меня спросить?

– Про Лиззи. – Эмили набралась мужества, поймав улыбку Сэма, стоявшего по другую сторону дороги.

– Не знаю я никакой Лиззи, – фыркнула миссис Блэкторн. – Какая Лиззи?

– Лиззи Джарвис. Это моя сестра.

– Никогда о ней не слышала. – Миссис Блэкторн приподняла локоть, чтобы сын помог ей сесть в карету. Было видно, что храбрость Эмили рассердила ее. Эмили должна была давно отпустить ее, убежать к другим ученикам, но девочка с надеждой цеплялась за нее.

– Я привезла ее к вашему дому, когда с ней произошел несчастный случай, – выпалила она.

Тут мастер Криспин оглянулся и посмотрел на нее.

– Ах да, я помню ту девочку. Мы вызывали к ней доктора Окстона. Что с ней стало?

Лицо миссис Блэкторн залилось краской.