С нашей позиции его не видно, заведение расположилось с другой стороны дома. Но, судя по всему, именно оттуда доносятся отголоски заезженных до рвоты «Черных глаз».

Брошенная пустым и безразличным голосом рекомендация ошарашила не только Илью, но и меня.

Ощущение – словно ухнул в ледяную прорубь. Мгновенно накрыло сакральным знанием – все, баста! Прошлая жизнь ушла. Навсегда и бесповоротно. Реалии и ценности нового мира – они другие. Святая корова современности – человеческая жизнь – теперь балансирует на острие клинка и стоит не дороже патрона.

Здесь могут выбросить ребенка из окна – просто ради развлечения. Кажется ужасным и невозможным? Хм…

А чем это отличается от веселившихся в свое время викингов, подбрасывавших младенцев и ловивших их на копья? Вот-вот, абсолютно ничем.

Шелуха цивилизованности у прямоходящих приматов – бесконечно тонка. И стоит кандалам закона ослабить свою хватку, как она начинает осыпаться и приоткрывать истинную сущность эволюции. Право сильного, право стаи. Тюрьма, армия, детдом, необитаемый остров… Там нет демократии. Да и не будет никогда.

Переглянувшись с побледневшим Ильей, я вплотную приблизился к его лицу:

– Осознал?

Парень кивнул. Серьезно так кивнул. С паузой и нарушенной моторикой – под гнетом тяжелых мыслей и с глубоким погружением в себя.

Я встал, протянул руку Илье, рывком вздернул его на ноги.

Честно говоря – меня пугало происходящее.

Илья – убивший своего первого врага, гасящего наркотой жар окружающего ада.

Скрипач – ковыляющий невесть куда и прямо на ходу вправляющий сломанный мизинец. Инфантильно так, молчаливо-безразлично – без слез и всхлипов.

Ну и я – с невероятной легкостью идущий по пути силы. Как будто всегда был к этому готов. И даже готовился. А может, и вовсе – мечтал?

Трясу головой – кыш дурные мысли! Не до рефлексий сейчас!

Поворачиваюсь к болезненно подрагивающему химику. Беру его за руку, разворачиваю ладонь к себе, высыпаю на мокрую кожу неаккуратные самопальные таблетки.

– Держи. Сделай что должно.

Парень вскидывается, косит дурным взглядом и держит руку максимально на отлете – словно я усадил ему на ладонь живого скорпиона.

Десяток заполошенных вздохов, и Илья, наконец, решается. Делает шаг к трактору. Ломая ногти, открывает крышку топливного бака и забрасывает таблетки в узкую горловину. Часть из белых горошин прилипла к вспотевшим рукам, и химику приходится активно елозить ладонью по ржавому металлу. Елозит старательно, с лихорадочной ненавистью и с садистским удовольствием – сознательно причиняя себе боль и полосуя кожу.

Хмыкаю. Хорошо смеется тот, кто смеется последним. В нашем полку инвалидов прибыло.