И сны… тоскливые. Снилась Лира и Кэйтлин, Глеб и Фред, крестники… все, оставшиеся там. Он нисколько не сомневался, что всё это было. Сложно иначе объяснить уверенные знания математики и других точных наук. А вот тягостные переживания, что с его попаданием назад та Ветвь Истории исчезла, вот это по-настоящему тяжело.
Потом приснился сон – из тех, которые больше похожи на реальность. Ему показали, что там всё хорошо, мир никуда не исчез. Детей и близких, правда, не увидел… но показали тот мир в середине двадцатого века.
Первый спутник ещё в сорок втором, отсутствие жёсткого противостояния двух систем с противоположными идеологиями, социально ответственные правительства без перегибов с излишней толерантностью. Мир, в котором хочется жить.
Облегчение, испытанное Фокаданом… нет, пора снова называть себя Кузнецовым. Фокадан остался там… ну и немного здесь – для товарищей по ИРА. Куда ж без них-то? Привык уже к борьбе против Англии… Сейчас бы так не поступил, а тогда, вывалившись в том самом переулке, сгоряча посчитал единственно возможным выходом.
Вернувшись, взялся за учёбу и тренировки – рьяно, едва ли не до обмороков. КМС по боксу меньше чем за год. Ну да и немудрено – когда занимаешься боксом больше тридцати лет, пусть и на самодеятельном уровне, сложно не научиться видеть рисунок боя. А тело-то снова молодое… да с его опытом…
В институте серьёзно всё, да вторая специальность инженерная. Думал бросить пед, но пусть уж… ему нетрудно учиться на две специальности разом. И почему раньше с трудом на одной успевал? А ещё всевозможные курсы, сертификаты… пригодятся.
И подработки. Человеку с его жизненным опытом зарабатывать удавалось удивительно легко. Мелькала мысль уйти в бизнес, но победила брезгливость. Слишком многое построено на взятках, знакомствах, правильном мировоззрении. Противно.
Хватает денег, чтобы снимать двушку в неплохом районе, купить подержанную ауди, помогать родным и не думать и бытовых мелочах? Ну и хорошо, пока достаточно.
Оказалось, что ему много-то и не нужно. Там немалая часть денег уходила на имидж или скажем – на прислугу. Здесь на имидж плевать, да и в прислуге не нуждается. Зачем горничная, если есть пылесос и стиральная машинка?
Несмотря на учёбу по двум не связанным специальностям сразу, времени оставалось немало. Тренировки, подработка, общественная деятельность… и всё равно свободного времени оставалось слишком много. Привык работать по восемнадцать часов в сутки, не отвлекаясь на ерунду.
Написал ставшую успешной книгу по истории Гражданской Войны в США Взгляд со стороны Юга. Вроде как в Штатах заинтересовались, со дня на день договор пришлют. А всё равно чего-то не хватает.
Обведя комнату взглядом, Алексей видел многочисленные тома с закладками и загнутыми страницами. Маркс, Кропоткин, Сталин, Ленин, Плеханов и Каутский, Ницше и Адам Смит. Всё, что нужно для думающего человека.
Глянув на часы, заложил открыткой знаменитое письмо Че Гевары[368] и засобирался на тренировку.
«Дорогие старики!
Я вновь чувствую своими пятками ребра Росинанта*, снова, облачившись в доспехи, я пускаюсь в путь.
Около десяти лет тому назад я написал Вам другое прощальное письмо.
Насколько помню, тогда я сожалел, что не являюсь более хорошим солдатом и хорошим врачом; второе уже меня не интересует, солдат же из меня получился не столь уж плохой.
В основном ничего не изменилось с тех пор, если не считать, что я стал значительно более сознательным, мой марксизм укоренился во мне и очистился. Считаю, что вооруженная борьба – единственный выход для народов, борющихся за свое освобождение, и я последователен в своих взглядах. Многие назовут меня искателем приключений, и это так. Но только я искатель приключений особого рода, из той породы, что рискуют своей шкурой, дабы доказать свою правоту.
Может быть, я попытаюсь сделать это в последний раз. Я не ищу такого конца, но он возможен, если логически исходить из расчета возможностей. И если так случится, примите мое последнее объятие.
Я любил Вас крепко, только не умел выразить свою любовь. Я слишком прямолинеен в своих действиях и думаю, что иногда меня не понимали. К тому же было нелегко меня понять, но на этот раз – верьте мне. Итак, решимость, которую я совершенствовал с увлечением артиста, заставит действовать хилые ноги и уставшие лёгкие. Я добьюсь своего.