— Откуда ты можешь знать? — с улыбкой спросил тогда Макс и убрал с лица Рины упавший ей на глаза черный локон, завел за ушко. — Ты, конечно, бесстрашная, почти всемогущая девушка из первого уровня… но Подполье — очень серьезная сила… Я уже говорил, что за некоторые мои дела, узнай о них полиция или Бюро, меня скорей всего сошлют на север, или вообще на Марс… где я загнусь от каторжной работы, холода и радиации… Я ломал серверы корпораций, писал запрещенные программы… А еще я создал искина, который связался с Подпольем… Это с их подачи меня и выдвинули в управляющие отделом… Причем, без моего ведома… Я и сам пока не знаю, чего от меня хотят…
Макс замолчал, решив, что уже достаточно наговорил, чтобы напугать ее. Но Рина снова удивила его.
— Я все знаю о тебе, милый Макс… — сказала она. — Не волнуйся из-за полиции и спецслужб.
— Прямо-таки все? — он не стал скрывать удивления.
— Все, что ты сказал, — улыбнулась Рина, — и даже больше…
— А как насчет Подполья? Тоже не волноваться?
— И за Подполье не волнуйся, — ответила Рина и поцеловала Макса в губы, не дав продолжить разговор.
Они были уже не в силах заниматься любовью, но могли целовать и обнимать друг друга, и потому целовали и обнимали.
— Нам пора возвращаться… — сказала Рина, когда они уже и целоваться не могли. — Тсс… — приложила она палец к его губам, когда Макс хотел было спросить о причинах ее уверенности. — Потом… сегодня вечером мы вернемся к этому разговору…
Макс все еще ощущал вкус поцелуев Рины, обонял запах ее тела, чувствовал ее прикосновения, когда сигнал лифта вернул его к реальности: кабина стояла на последнем этаже башни, двери были открыты.
Несколько секунд он продолжал рассеянно смотреть перед собой, потом, наконец, собравшись с мыслями, встал с кресла и вышел из кабины.
В приемной его встретила секретарь, миловидная девушка с раскосыми глазами азиатки, и сообщила, что госпожа управляющий директор его ожидает и, что он может войти. Поблагодарив секретаря, Макс вошел.
В кабинете никого не было.
Осмотревшись, он заметил, что часть циановых панелей — за одной из таких был комбайн-бар — в дальнем конце кабинета отсутствовала. Пройдя немного вперед, Макс увидел, что там, где раньше была стена, теперь был проход: панели сложились таким образом, что теперь обрамляли широкий проем.
— Макс! это ты? — послышался из проема голос Ангелики. — Проходи! Я здесь.
Макс прошел и… встал в проходе.
Он оказался в просторном, лишь немногим меньше кабинета, дугообразном помещении с рядами круглых, увенчанных скупыми капителями колонн вдоль стен: пол и колонны были отделаны мрамором серых оттенков, стены — розовых и розовато-бежевых, потолок был бело-голубым. Колоннады вдоль левой (внутренней), и правой (внешней) стен непрерывно заворачивали по пологой дуге влево. (Верхние сорок этажей круглой как труба башни образовывали каскад постепенно уменьшавшихся в диаметре «шайб», — издали это придавало верхушке башни сходство с усеченным конусом, — последняя «шайба» при этом имела диаметр всего 30 метров, что делало внешнюю округлость здания весьма заметной изнутри.) Справа, сквозь заполнявшие высокие, в человеческий рост, стрельчатые арки витражи в помещение падали окрашенные разноцветными стеклами лучи вечернего солнца. Пять узких арок гармонично вписывались в колоннаду из шести мраморных колонн, толщина которых, как и ширина окон-арок составляла не более полуметра.
— Ангелика… — только и смог выговорить Макс.
Ангелика, полностью нагая, смотрела на него из исходившего слабым паром небольшого овального бассейна с прозрачной голубой водой.
Бассейн лежал против второго, третьего и четвертого окон. Его вытянутая форма гармонично вписывалась в пространство изогнутого помещения. Чаша бассейна была устроена таким образом, чтобы войти в воду можно было с двух наиболее удаленных друг от друга краев, где для этого имелись широкие, удобные для сидения и лежания ступени на римский манер. Ангелика сидела на одной из этих ступеней, в дальнем от входа конце бассейна.