– Что за идея? – спросил Владислав, борясь с желанием опуститься в ближайший сугроб прямо посреди улицы и заснуть там до утра.

– В общем, под самый Новый год, тридцать пятого аранли, в одиннадцать тридцать две Орион, Земля, Луна и Сатурн выстроятся в так называемый Большой Лунный крест, – ответила Ида. – Это редчайшее явление происходит один раз в несколько тысяч лет. Такая конфигурация планет – лучшее время для близкого контакта с развоплощёнными, – продолжала она, – когда ты можешь не просто общаться с ними при помощи стуков, а видеть сам дух в виде расплывчатой фигуры и разговаривать с ним, как мы с тобой. Для этих целей лучше всего выбирать место смерти или гибели того, с кем ты хочешь вступить в контакт, так что нам очень повезло, что руины Джур-Джар находятся на неподконтрольных Марготту землях… Так вот, я хочу купить несколько флаконов эфирного масла жасмина, потому что запах жасмина облегчает спиритический контакт.

Владислав и Ида зашли в небольшую лавочку, где купили три флакона эфирного масла жасмина, а также несколько десятков кусков сандалового дерева и ароматные травы, которые им тоже были нужны для предстоящей вылазки в Джур-Джар.

– Артём и Алиса ни в жизнь не простят нас, если мы не возьмём их с собой, – сказал Влад.

– Я собираюсь рассказать им о нашей затее, но смогут ли они пойти с нами? – ответила эльфийка. – Всё-таки это будет новогодняя ночь, а их отец, насколько я знаю, – сторонник отмечать Новый год в семье. Ты лучше, Влад, подумай о том, что мы соврём Эдне и моим родителям…

– Твои родители – это твои проблемы, – рассмеялся Владислав, но, заметив, как обиженно посмотрела на него кузина, тут же добавил, – мы просто скажем им, что решили отметить Новый год с друзьями – и все дела.

Влад и Ида рассказали Артёму и Алисе о своём плане и договорились встретиться с ними в десять вечера на центральной площади Йета, однако, уйти из дома в новогоднюю ночь оказалось делом непростым:

– Вот уж не думала, что вам скучно с нами! – обиженно сказала Веренея.

– Новый год – это семейный праздник, – поддакнула Эдна, – а вы мало того, что раз в год дома бываете, так ещё всё время норовите куда-то улизнуть.

– Оставьте их в покое! – неожиданно вступился Ремм. – Пускай себе идут. Они, ясное дело, хотят повеселиться в своей молодёжной компании.

«Знал бы ты, папа, как мы сегодня «веселиться» будем – ни за что бы не пустил», – подумала Ида, прижимая к себе пакет с сандаловым деревом, травами и маслом жасмина.

– А что это у вас в пакете? – как назло спросила Веренея.

– А… это подарки, – быстро нашёлся Влад. – Подарки Артёму и Алисе.

– Покажите-ка, что вы собрались дарить своим друзьям, – велела вечно любопытная эльфийка.

– Ой, мама, мы опаздываем! – пряча пакет за спину, быстро ответила Ида, и они с Владом едва ли не бегом выскочили из дома.

Хотя Влад и Ида и опоздали на восемь минут, Артёма с Алисой на площади ещё не было. За десять минут ожидания оба продрогли до костей, и, решив, что друзей они, по всей видимости, уже не дождутся, хотели было отправиться к Джур-Джар, как на площади появились Алиса и Артём.

– Едва вырвались! – хмуро сообщил Никаноров. – Вы не возражаете, если мы после возвращения из Джур-Джар немного у вас поживём – в том случае, если отец нас на порог не пустит?

– А что, всё так серьёзно? – давясь смехом, спросил Владислав.

– Ну, как тебе сказать… Отец сказал, что для нас семейные ценности ничего не значат и потом много чего ещё, – угрюмо ответила Алиса.

– Нам пора, – взглянув на часы, оборвала разговор Ида. – У нас мало времени.