– Какая-то она странная! – тихо сказал Атлис.

– За ней водятся и другие странности, – едва слышно ответила Алиса. – Знаете, Лайто живёт в комнате одна, – шёпотом продолжала она, – потому что никто из девочек не хочет с ней жить. Я слышала, как первокурсницы шептались о том, что Лайто разговаривает во сне, а иногда ходит по комнате, как лунатик.

– Именно поэтому Лайто и отселили в отдельную комнату, – шёпотом вставил Артём. – Ночные выходки Веды пугали её соседку.

– Ну вот, а ты называл меня сплетницей! – обиженно надув губы, сказала Владу Ида.

Артём и Алиса молча переглянулись.

– Ну, извини, – тихо ответил Владислав, бросая быстрый взгляд на кузину. – В Лайто действительно есть что-то странное, – после паузы добавил он.

Они присоединились к кругу сидевших на траве студентов. В этот момент раздался голос Савита Тора:

– Желающим предлагаю принять участие в магической дуэли, – молодой лешан вышел в круг, и, сняв с руки браслет, небрежно покручивал в руках оружие. – Обещаю сильно не бить, – улыбаясь, добавил он. – Заодно и согреетесь.

И студенты, и преподаватели рассмеялись. Несколько минут никто не решался принять брошенный то ли в шутку, то ли в серьёз вызов, а потом под одобрительные возгласы двух сотен зрителей в круг вышел Диро. Противники стали друг против друга и обменялись приветственными полупоклонами.

Это была невербальная дуэль. Первые заклятия были осторожными, касательными, а затем выпады стали всё быстрее, острее, темп стал возрастать, и, наконец, мощное парализующее заклятие Тора пробило энергетический щит и накрыло противника, швырнув его на траву.

– Вето! – молодой лешан оборвал действие заклятия, Диро медленно встал, и противники пожали друг другу руки.

Старый орн был заметно расстроен – он рассчитывал, что, если и проиграет Тору, то продержится намного дольше. И вдруг тишину разорвали аплодисменты – это, ободряюще улыбаясь Диро, аплодировал молодой целитель Клатр Сото. Вслед за ним и остальные зрители тоже начали аплодировать проигравшему.

– Ну, кто следующий? – весело спросил Тор, когда аплодисменты, наконец, стихли. Он, похоже, воспринял овации исключительно на свой счёт.

Лита, держа в руках кубок, поднялась, чтобы налить себе эля.

– Прошу! – слегка снисходительно улыбнулся Тор, жестом приглашая орну в круг.

Несколько секунд Санг колебалась – она не хотела участвовать в магической дуэли, но и отступать под взглядами двух сотен зрителей уже не могла. Мысленно выругав Тора, поставив на траву кубок и сняв с руки браслет, молодая женщина ступила в круг. Мельян тут же стал громко аплодировать, поддерживая своего декана.

– Вы за кого болеть будете? – шёпотом спросил Влад у друзей.

– За Литу! – в один голос ответили Алиса и Ида. Помолчав, Ида, усмехнувшись, добавила:

– Сам понимаешь: женская солидарность.

– По-моему, у неё нет шансов, – тихо сказал Артём. – Тор всё-таки преподаватель практической магии и, кажется, спец в своём деле.