Я настояла на том, чтобы по прибытии домой Даррен показался доктору. Через силу, через боль (и мужское упрямство в том числе) он сделал это. Семейный врач заявил, что организм сильно истощён, выдал Бернарду рецепт тонизирующего лекарства, вколол чертёнку снотворное и, бросив на меня осуждающий взгляд, ушёл. Сероглазый негодяй уснул почти сразу же, перед тем активно протестуя, поэтому пришлось сесть рядом и дождаться отключения его массивного тела. Я задержалась всего на несколько минут, рассматривая его умиротворённое лицо, но этого было достаточно, чтобы не совладать с собой. Ностальгия и созерцание столь невинного пейзажа после бойни и признаний тянет слёзы из глаз серебряными нитями, но душа нема. Эти слёзы никто не услышал. Однако, раз его рука схватила мою ладонь и прижала к своим губам, значит, он это почувствовал. Проверила потом два раза – да, принц действительно спал.

На следующий день…

– Вы всего лишь пустоголовые отпрыски рода человеческого, – …я уже рассуждала, с какой силой нужно было ударить по голове мисс Грей, чтобы она решила учить детей.

Мы послушно киваем, и она, сверкнув угловатыми очками, продолжает:

– Выполните мне недельный план, иначе я продам ваши души соседней бестолковой школе, – Академии Искусств, сотрудничающей с 14 странами мира?

Мы снова послушно киваем и вылетаем в коридор.

Я собираю силы в кулак, дабы принц сегодня вернулся домой с целыми барабанными перепонками, как вдруг звенит звонок на урок. Позволяю себе мимолётный вскрик, который разносится в пустом пространстве со скоростью света, поворачиваюсь к Даррену…ловлю нежный поцелуй и вижу, как он несётся в сторону кабинета студсовета.

Время подумать о шайке Кайла.

Чудом поборов усталость, я отсиживаю все пять уроков. Долгожданный звонок на обед обрывает урок чёртовой истории и, заряженная адреналином, направляюсь в кабинет студсовета. Даррен всегда заканчивает с делами позже, чем остальные ученики, поэтому перехватить его не составит труда.

– Эй, ты, – хотя, похоже, зря я так подумала.

Кучка зашпаклёванных леди в мини-юбках, готовая, судя по выражениям лиц, снести всё на своём пути, движется по коридору. Прямо на меня, представляете? Грядёт апокалипсис. Точно.

– Есть разговор, принцесска, – Миранда-дьявол-во-плоти скрещивает руки на груди. Так. Не думай даже, смех, нужно вести себя прилично! – Ты не смахиваешь на сестрёнку принца Аммиан, да и смотришь на него не с сестринской любовью, так что слушай и запоминай… – НЕЛЬЗЯ СМЕЯТЬСЯ. – …будешь лезть к принцу, мало твоей морде не покажется. Выбивай дурь из головы и превращайся в серую мышку, иначе… – Миранда, скривившись от злости, наклоняется к моему лицу. От этой ничтожной душонки так несёт гнилью, что я почти ощущаю вонь физически. – Может быть, ты водишься с моим братом и умеешь поджигать ногти, – девушка переходит на едва слышный шёпот. – Но никакая магия не спасёт тебя от мнения общества. А Кайл, даже если вдруг сильно тобой увлечётся, не станет геройствовать. Куклы ему безразличны.

– Во-первых, прекрати плеваться. Во-вторых, бросай ревновать, Мира. А вот что касается вашего любимого принца… – наблюдая за тем, как вытягиваются лица девушек, я ощущаю внутри мерзкую пустоту. Настраивалась на серьёзный разговор, а получила стадо взбалмошных девиц, которые возомнили себя королевами школьного подиума. – …эх. Если не найду кого-нибудь получше, придётся довольствоваться… – я выжидаю эффектную паузу, дабы их больная фантазия приняла оборот. – …его обществом.

Уверена, не раздайся позади шаги, девочки набросились бы на меня или сгорели заживо. Ну, в зависимости от того, кто оказался бы быстрее.

– Браво, – по всем законам жанра из-за поворота должен был показаться смеющийся Даррен…и он показался. Вместе с ржущим Кайлом и улыбающимся Фрицем. Причём, вся троица энергично аплодирует. – Ты, как всегда, неподражаема, милая, – лепечет принц, низко наклонившись. – Раз уж мне оказана такая честь, то я сделаю всё возможное, чтобы ты никогда не пожелала расстаться со мной.

– Зачем экспериментировать, Рошель? Давай сразу начнём с меня, – толкнув Даррена в плечо, Кайл занимает его место. – Уверяю, ты со своим телохранителем зря время потеряешь. Он только с виду брутальный, а на деле…

– Со мной она и имя твоё забудет, индюшонок.

– Друг мой, главное в такой нежной ситуации – опыт. А если сравнивать его количество…

– Я сейчас вам обоим языки вырву, – руки Фрица ложатся на спины раскудахтавшихся ловеласов, а я, прыснув от смеха, складываюсь пополам. – Извращенцы.

– Фриц, обожаю тебя!