– Какого чёрта?! – дав волю ярости, я гневно хмурюсь. Пара, проходящая рядом, округляет глаза.

– Даррен и Фриц не отвечают… – говорит Аника дрожащим голосом и почти роняет телефон.

Незаметный пучок пламени вспыхивает на кончике ногтя указательного пальца. Коснувшись им нижней губы, я стараюсь сдержать жар, готовый поджечь платье в любой момент.

– Пусть идут на все четыре стороны, – хватаю испуганную Анику за руку и тащу к выходу. Однако после озвучивания просьбы вернуть нам наши вещи дворецкий лишь робко качает головой со словами:

– Официальная часть приёма вот-вот начнётся, хозяин просил никого не отпускать.

Пальцы нагреваются до нешуточной температуры. Тончайший подол платья, который приходится держать в руках, начинает дымиться. Сердце бесится, будто врубленный на полную мощность генератор.

– Я прошу Вас, гос…

– В особенности хозяин просил придержать леди с тёмно-зелёными глазами и буйным нравом, – ба-бах. Значит, всё это нарочитое спокойствие и «человечие» всего лишь являются частью большого хитроумного плана?

Чёрт побери, как я могла мыслить настолько шаблонно?

– Нам необходимо выйти, сэр! – голос Аники срывается, но мужчина остаётся спокойным, как восковая кукла. Кукла, изготовленная и разукрашенная Кайлом.

Магию легко обнаружить в любом человеке, взглянув в его глаза. Не верили? Как ведьма официально подтверждаю, что это – чистая правда.

Поэтому лёд, скрипящий в глазах дворецкого, отбрасывает все многочисленные сомнения. В ловушке не мы. Мы в гостях, пусть и принудительно. В капкан попали те, кто нам дорог. А это может значить лишь одно…

– Уйди с дороги, смертный, – …я в бешенстве.

******************

– Что тебе надо? – голос Даррена, твёрдый, как сталь, и зловещий, как похоронный марш, пронзает глубокую тишину.

Парень раздражённо вглядывается в окружающую их с другом темноту, но не видит дальше собственной руки. Это, впрочем, компенсируется отличным слухом и знанием больной страсти магов играть в прятки.

– Изыди, несчастный. Ты выводишь меня из себя одним своим присутствием. Ладно бы убить собирался, но нет же. Иначе те десятки прихвостней, что притаились рядом, уже сорвались бы с места по мановению твоего волшебного креста. Или что ты там носишь под рубашкой? Пентаграмму? В принципе, её сжимать удобнее.

– Даррен, – обладатель звонкого насмешливого голоса проскальзывает рядом. – Помедли. Ты ничего не хочешь объяснить своему другу? В конце концов, смертному довольно сложно свыкнуться с мыслью, что его хотят прикончить ведьмы.

– Ну, во-первых, этот «смертный» одним своим взглядом может заставить твою хвалёную шайку визжать от страха. Я даже сомневаюсь, что он вообще способен испытывать какие-то эмоции. Кроме ярости, разумеется. А во-вторых, никакие вы не ведьмы. Всего лишь кучка детишек, решившая поиграть в суперзлодеев, – в следующий момент бледное лицо Кайла, как по заказу, оказывается в полуосвещённом островке света. Со всех сторон доносится шипенье.

Даррен усмехается, увидев пульсирующие вены на шее ведьмака. Фриц поворачивает голову в том же направлении и отвечает на взгляд Кайла не менее пугающими и властными глазами.