Следующим этапом был магазин, в котором меня запаковывали в уже приготовленное, выбранное Стражем, платье. «Хорошо, что я кофе не выпила. Иначе дышать не смогла бы» — подумала я когда последняя микроскопическая пуговица в длинной — от копчика до затылка — застёжке была вдета в петельку ловкими пальчиками продавщицы, обслуживающей меня.

— Что ещё? — выйдя из примерочной спросила у Инка, успевшему переодеться.

Белоснежный мундир с красным кантом, серебряными пуговицами и эполетами несказанно украшал моего друга. Высокие лаковые сапоги тоже были белого цвета, и отражали окружающий мир не хуже зеркал. На узком лацкане приколота небольшая шестиконечная звезда, сверкающая бриллиантовыми разноцветными искрами. При виде этого украшения у моей помощницы слегка отвисла челюсть, а ноги подкосились в низкий реверанс. Интересно почему?

Благосклонно кивнув в ответ, Архимаг уже привычно схватил меня за руку:

— Опаздываем!

Конечно же, прибыли мы вовремя. Нам хватило время для того, чтобы поприветствовать Правителя Кирумиты с супругой, которая долго не могла понять, что я и бабка Агуня один и тот же человек. Пока я не напомнила на ушко о том, как учила её делать макияж у меня в избушке. На Василисе было просторное платье, но округлившийся живот оно не скрывало.

Обняться с дедом или повисеть у него на шее не позволял дворцовый этикет. Но счастливый взгляд, сдержанная улыбка и ласковое: «Девочка моя!» наполнили душу теплом и радостью.

Торжество было длинным, скучным и утомительным. Удивило, что многие подходили с поздравлениями ко мне — женился отец, а меня с чем поздравляют?

Очень скоро я стала подумывать о том, как бы сбежать с затянувшегося мероприятия, но Инк, всё время стоящий рядом, пресёк попытку в зародыше:

— Терпи! — и подсластил горькую пилюлю сладким обещанием — Как всё закончится, мы с тобой на Землю слетаем.

— В Дремлесье?

— Нет. В Чехию.

Я замерла:

— Правда?!

Но ответить Архимаг не успел. Рядом с ним возник высокий, крепкий мужчина в форме тайной стражи. Наклонившись, он что-то зашептал на ухо Инка, одновременно протягивая пакет, украшенный витиеватой печатью. Если бы я в это время не смотрела пристально в лицо друга, то не заметила, как гневно затрепетали его аристократично вырезанные ноздри и на мгновенье алым вспыхнуло в глубине зрачков.

Но уже через секунду никаких признаков крайней степени злости на лице Стража не было. Изобразив пальцами что-то непонятное для меня, но очевидное для коллеги, он галантно подал руку:

— Позвольте, провожу вас, леди Агапи.

Понимая, что капризничать и выяснять «что случилось?» сейчас неуместно, я положила ладонь на рукав белоснежного парадного мундира. Три шага к креслу, в котором восседал дед, с моим котом пригревшимся на коленях бывшего императора драконов.

— Лэр, — с элегантным поклоном обратился рес Плой к Тес"шасу — Обстоятельства и дела службы вынуждают меня временно сложить с себя почётную обязанность по охране вашей внучки. Вверяю её вашей заботе и защите.

Придерживая Филиппа, дед поднялся и открыл ладонь навстречу моей. В это мгновение малюсенькая искорка пробежала от руки Инка через мои пальцы к деду. Ещё раз поклонившись, Инк кивнул сопровождающему, и они быстро скрылись в толпе приглашённых на праздник.