Глава двадцать шестая

Покрышкин

– Заместитель командира гвардейского истребительного полка майор Покрышкин.

– Групп-капитан Королевских ВВС Уильям Хант, – я пожал твёрдую ладонь серьёзного мужика со звездой Героя Советского Союза на форменке.

Награды здесь распределяют по-разному, кому-то заслуженно, другим по разнарядке. Но лётчик явно опытный и не слишком молодой, лет тридцать с небольшим на вид. Примерно ровесник Вани Бутакова. Значит, выжил во многих воздушных боях. Это дорогого стоит.

– Пройдёмте, капитан. Угощу с дороги, чем Бог послал.

Ого, коммунисты Бога поминают. Замполит далеко? Или осознали, что без помощи Создателя – тяжко?

– Нет. Авиэйшн групп-капитан есть как ваш полковник. Угощу – о"кей.

Я вытащил из оружейного отсека заначку. Памятуя Иваново, прихватил несколько комплектов НЗ и коробку с американской тушёнкой. Хорошо, что не всё потрачено в Баку. В отличие от Заполярья здесь неоткуда взяться рыбным деликатесам.

– Правильный человек! – чуть улыбнулся суровый русский. – Откуда наш язык знаете?

– Долгие командировки были в Союз. Это были Мурманск, Ваенга, запасной полк Иваново.

– Да ну! Может, в Ваенге самого Сафонова видели?

– Ес! Я был с ним в полёте.

Майор даже остановился.

– Расскажите?

– Ноу проблем.

Он опять зашагал к рядам палаток. Кто видел хоть один полевой аэродром с грунтовой площадкой, может считать, что видел их все. Различаются лишь марки самолётов.

– Нам говорили – замечательный ас был. За год не менее двадцати фрицев сбил!

– Да. Майор, почему вы сказал – он был?

– Погиб в сорок втором.