– А почему мы вообще это обсуждаем? – Наконец возмутилась я. – Надо проверить, что с ним!

– Я отдыхаю, – невозмутимо отозвался Рей, в подтверждение своих слов срывая и закусывая травинку. – Если ты заметила, мне тут пришлось изрядно поработать, – он кивнул в сторону дороги, где в живописных позах валялись остатки патруля во главе со своим бравым командиром. Удивлённо выглядящие страусы печально вытягивали шеи, рассматривая своих павших хозяев, но стояли смирно, не делая попыток убрести в поля.

– Пара минут, короче, ничего не решит. Если сломана шея, ему уже, скорее всего, не помочь. Если просто в отключке, мне это только на руку. – Он на секунду задумался. – Впрочем, ты права, надо его перетащить к остальным. Обрабатывать всех разом проще.

Пока я пыталась осмыслить это заявление, Рей углубился в траву, склонился, некоторое время осматривая лежащего, затем разогнулся и весело помахал мне рукой:

– Увы, не вышло из тебя убийцы!

Я резко почувствовала, что с плеч свалился даже не камень, а целая скала. А Рей тем временем продолжал:

– …Но не могу не признать, что ты хорошо постаралась! Тяжёлая у тебя рука, однако! Мужика придется подлечить. Но не расстраивайся, не твоя вина, что у него башка крепче дуба. В следующий раз у тебя обязательно получится! Терпенье и труд все перетрут!

– Это ты сейчас откровенно пользуешься моим обещанием не швырять в тебя ничем? – Ядовито поинтересовалась я, чувствуя, что ещё чуть-чуть, и мне будет пофиг, что я там ему наобещала явно в состоянии помрачения ума.

– Упс! Извини! – Ухмыльнулся Рей без малейшего раскаяния в голосе. – Давай спишем это на избыток адреналина после славной битвы!

– Ты в курсе, что мне тоже есть, что списать на избыток адреналина? – Холодно поинтересовалась я.

– Да, я представляю. – Улыбка Рея неожиданно потеплела. – Но у нас сейчас неотложные дела.

Он снова повернулся к лежащему на земле солдату, подхватил его под мышки и без видимых усилий вытащил на дорогу, где аккуратно уложил в пыль. Затем он столь же аккуратно выложил рядом остальных. Обозрев ровненько лежащие перед ним тела, Рей вздохнул и, взлохматив обеими руками волосы, повернулся ко мне:

– А сейчас – тсс! – нужна тишина. Вешай на себя все ментальные щиты, какие можешь. И что бы ни происходило, не вмешивайся. Лучше, если бы ты вообще закрыла глаза и заткнула уши, – он снова вздохнул, – но я знаю, когда не стоит просить о невозможном. Просто встань у меня за спиной. И готовься. Я пока подлечу пострадавших.

Заинтригованная тирадой, я послушно переместилась за его спину и начала накручивать вокруг себя все щиты, каким успела научиться за последнее время. Рей тем временем делал обход павших воинов. Как оказалось, стычка не прошла для них бесследно. У некоторых действительно были раны, которые Рей залечивал, затем восстанавливал одежду. Дольше всего он задержался около моей жертвы. Качая головой, он долго держал руки над его затылком, висками, спиной… Честное слово, ковырялся только с ним минут десять. Я уже потеряла всякое терпение и, что самое неприятное, концентрацию.

– Готова? – Наконец поинтересовался Рей, отступая на шаг от лежащих.

А я к своему ужасу поняла, что мои щиты еле держатся, мысли витают где-то в облаках… короче, нифига я не готова.

Рей укоризненно покачал головой:

– Соберись! Я начинаю.

Я сконцентрировалась. И сразу поняла, что он не зря предупреждал. А ещё, что когда я считала, что представляю силу его гипноза, я сильно заблуждалась.

Облако его ментальной силы, буквально упавшее на лежащих солдат, было просто осязаемым. Оно вдавило меня в землю, заставляя забыть обо всём… невзирая на то, что явно было направлено не на меня изначально… и плевать оно хотело на все мои щиты. Первые несколько секунд я держалась на чистом упрямстве. Потом слегка отпустило, и я поняла, что Рей сам прикрыл меня от своего воздействия… Тем самым вольно или невольно частично открывшись передо мной.