— Великие воины! Вперед! Захватим этот мир! Принц Аун Тридцать второй ведет вас!
Но я уже отошел от первичного шока и бежал к пню мэллорна, на ходу пытаясь отвязать фляжку, подвешенную на поясе, потому что обратил внимание, что слабенький огонек на пне мерцал, не находя себе достаточно топлива, и в такт ему мерцала и прозрачная стена, очерчивающая портал. Как назло ремешки, на которых крепилась фляжка, перепутались, так что я слегка прогнулся вперед и, резко надавив на кожаные бока пузатой бутылочки, выдал мощную струю на огонь.
И это подействовало! Почти всю жизненную силу из последнего дерева Гелила вытянула в мой топор, и крошечных остатков не хватило, чтобы портал нормально заработал. Так что, когда залитый водой огонек испустил последний дымок, то с ним и портал мигнул и пропал, оставив после себя вид на вполне себе унылую и именно этим прекрасную гору.
Только один принц-завоеватель еще несколько шагов пробежал по поверхности Жеммы, а потом остановился и недоуменно оглянулся.
— Это… что это?… — недоуменно протянул парень, а потом, посмотрев на иссякающую струю из моей фляжки, и кажется как-то превратно все поняв, вдруг завизжал, отшвырнул меч и выставил в мою сторону ладони.
На его руках резко вспыхнули, набирая силу, какие-то очень непростые кольца-амулеты. Дожидаться, что он там наколдует, я не стал и изо всех сил метнул топор, который последние мгновения зажимал подмышкой. Сильно перезаряженный артефакт пару раз крутанулся в воздухе и ударил в сияющие доспехи, вызвав ослепительную вспышку и такой взрыв, что я чуть не кувырком пролетел назад несколько метров.
С трудом встал и потряс головой, что немного вернуло слух, и я стал слышать тихое скуление Гелилы и напряженное бормотание обоих архимагов.
— И что это было? — тупо спросил я и пошел к выжженному пятну, где этот тип стоял. Из всего стального и артефактного богатства я нашел там только лужу еще кипящей стали. И меч. Следов ни топора, ни принца не было. Да наверное и не должно было быть. Ведь я просто уверен был, что за мгновение до удара доспехи просто опустели. И куда он улетел? Может к себе?
Ладно! Кончилось все и хорошо. Я поднял трофейный меч и скептически его осмотрел. Обычный в общем. Есть только цепочка непонятных символов на клинке. Но при попытке посмотреть ауру я ничего не разглядел. Если это и артефакт, то сейчас безнадежно разряженный, еще и немного погнутый после взрыва. С другой стороны, я же теперь рыцарь. Мне меч положен. Значит, пока с этим похожу. Нет, я не идиот, сначала покажу Аристе, и если она ничего не усмотрит, то оставлю. А то мало ли…
Краем глаза я заметил, как оба архимага выпученными глазами уставились на меня. А потом друид прошептал:
— Только орк мог прервать величайшее заклинание с помощью… с помощью мочевого пузыря. О святые опилки!
Я хотел было сказать, что это была фляжка, но потом только махнул рукой. Все равно не поверят. Да и пусть… Пусть рождается очередная легенда.
По дороге к Симполю я внимательно вчитался в свиток, которым расплатился жрец войны, пытаясь разобрать узнаваемые и в тоже время непонятные буквы. Это как готический шрифт. Вроде и все знакомое, но попробуй разбери! Но разобрал все-таки. И сразу выругался и еле удержался, чтобы не выкинуть этот чертов свиток в первый же ручей. А еще лучше сжечь! Чертов жрец! Сам не зная того, устроил мне проверку на вшивость!
Домой я пришел в непонятном настроении. Вроде и с победой, но… Впрочем, сначала я по быстрому поделился важными сведениями, на что Ариста сразу ткнула пальцем в диск Юпа.
— Не похоже, — пожал плечами я. — Там сила тяжести раза в три, наверное, больше чем здесь. Если там кто и живет, то они должны быть маленькими и приземистыми. А из портала собирались вылезти в основном гиганты. И воздух туда затягивало.
Гелила энергично покивала и жестами, сопровождаемыми оханьем, постаралась выразить свои впечатления от виденного ею войска.
— Опять ты со своими конспирологическими теориями? — фыркнула безрогая демоница. — Читала я ваши научные книжки. Ну бред же полнейший! Большие миры… маленькие… Магия везде и все решает! Вон, на вашей Земле тяжесть больше, а вы, орки, какие здоровенные. А Юп еще больше, значит там совсем гиганты водятся.
Я хотел было возразить, что все как раз наоборот, а элинги мелкие просто потому, что их какой-то мозгляк создал по своему размеру, но потом только улыбнулся. Про то, кого и из кого создали, мы уже как-то спорили и остались при своих мнениях. Не уверен, что сейчас вдруг удастся что-то доказать моей красавице. Да и по большому счету, нам все равно откуда пыталась проникнуть на Жемму эта армия. А вот что хорошо, так это то, что Ариста окончательно перестала быть грустно-депрессивной и принимает потерю рогов не так трагично, как в первые дни.
Девушка восприняла мое нежелание спорить по-своему и хихикнула:
— Ну ты же орк! Большой и сильный. Но не пытайся тягаться умом с образованной демоницей. И я тебе докажу еще раз. Давай этот меч! Я великолепно знаю одиннадцать языков, а еще на паре десятков могу читать, так что надпись уж как-нибудь расшифрую.