— Он его не создавал, а просто навел на себя заклинание из храма. Там было проведено в сто раз больше работы, — Ариста довольно прижмурилась и чуть не мурлыкнула, рассказывая мне простые для нее вещи.
Я в благодарность, да и просто поймав удобный момент, поцеловал девушку, и та не сделала попытки уклониться, но потом вернулась к серьезному разговору:
— Дэн, я подумаю, как можно угробить это дерево так, чтобы это… действо не активировало пентаграмму. Скорее всего что-то с темной магией. Клин клином, так сказать.
На этом и порешили, а с наступлением ночи я отправился в стражницкую, чтобы отчитаться о расследовании.
— Расследовал и хорошо, — отмахнулась от моего доклада Дугония. — Баронесса — это не наша забота. Как и пентаграмма.
Я недоуменно посмотрел на полусотницу. И что это значит? Я тут такие новости принес, а ей прямо скажем, все стало по-барабану. Но на всякий случай я сказал, что еще надо разобраться с последним деревом, на что старая демоница просто равнодушно махнула рукой.
Так что я вышел в город и отметил какое-то необычное оживление на улицах. Подслушал парочку обрывков разговоров, в которых упоминалось какое-то войско и решил сходить в портовой кабак. Там всегда собираются все новости, и просто посидев за столом с бокалом кофе можно многое услышать.
Но как только я пришел в припортовой квартал, как первую причину для оживления и разглядел. На входе в бухту стоял целый флот. Аж из трех кораблей. Самым простецким был торговый корабль генцойцев. Хотя как торговый? Вооружен он, судя по всему, тоже неплохо.
Вторым был очень внушительный боевой корабль Ригонского королевства. А вот третий — тоже военный, но намного скромнее, был под неизвестным мне флагом. Но по разговорам бегающих вокруг демониц, я понял, что это судно королевства Пардия.
Больше пока ничего не поняв, я отправился в кабак, в котором с трудом нашел свободный столик, несмотря на такое раннее вечернее время. Первый обрывок разговора, который я подслушал, особо меня не удивил:
— Приплыли на переговоры, — важно вещала немолодая купчиха. — Будут с Леди Регентшей обсуждать какие преференции кто получит.
Интересно, но странно. Я не сильно разбирался в местной политике, но мне почему-то казалось, что Коринскому княжеству вряд ли удастся отделаться торговыми уступками. Но вот… торговый люд, почему-то так считает.
А вот дальше в трактире вспыхнуло жаркое обсуждение основной новости. К полуострову подошло внушительное войско ригонцев. Вроде бы прямо сейчас атаковать не собираются, но не просто же так они решили прогуляться.
Посидев еще немного и допив кофе я выяснил только то, что никто ничего точно не знает. А из достоверного известно только, что начинаются какие-то переговоры. И со стороны ригонцев эти самые дипломатические потуги подкреплены армией на расстоянии недели пути максимум.
Так что просто махнул рукой на то, что пока непонятно, и отправился к дому, где запер гнома. К моему удивлению, хитрого оборотня я обнаружил сразу как открыл уличную дверь. При виде меня парень охнул и стремглав умчался в подвал, где и хлопнул дверью, которую я запирал даже на засов.
— И что это значит? — удивленно спросил я, спустившись следом.
— Но, милорд! — взвыл парень. — Вы оставили мне мало еды и воды.
Я пожал плечами. Не так уж и мало, но согласен, что отсутствовал я довольно долго. А потом окинул взглядом комнатку и удивленно хмыкнул. Коротышка все привел в полный порядок. Даже подмел. Я показал глазами на засов и гном, поняв, что я ругаться не собираюсь, а просто интересуюсь, как он выбрался, показал мне простое приспособление из прутика и веревочки.
— Я через щель накинул петлю на засов и открыл, милорд, — гордо распрямил плечи гном, хвастаясь своей сообразительностью. — Я же был подмастерьем механика.
— Механика говоришь? — задумался я, припоминая одну свою идею. — Но… ладно. Я пришел отпустить тебя. Расследование закончено и твоей крови я не хочу, потому что тебя развели как кролика. Или бобра, ведь эти животные родственные.