Я даже присвистнул негромко, чем вызывал быстрый взгляд Майоров в свою сторону. Двести квантов за артефакт минимального уровня! Но узнать о такой неожиданной боевой стороне игры очень даже полезно и интересно. Значит, обычное оружие крипто-монстров не остановит, ну или максимум задержит – тут я вспомнил, как тварь покатилась по лестнице после удара Майорова. Но нам-то подобные постоянно поднимающиеся подранки в тылу точно не нужны.

– Придумай, как ему объяснить, то у нас мастер вешать лапшу на уши.

– Держи крепче, – что-то придумывать вот так вот на ходу, конечно, сложно, тем более что монстр тяжело топал по ступеням, приближаясь к нам медленно, но верно. В сети-то у тебя всегда есть время и безграничная библиотека знаний в запасе, а тут еще и не ясно, что именно Майоров увидел. В общем, постараюсь обойтись максимально общими словами. – Если честно, я считал, что ты не готов, но моя напарница решила, что ты заслужил оружие ордена. Мы ведь уже немного говорили про это, да ты и сам о многом догадался. В общем, раз уж его тебе выдали, не подведи! Бей!

Монстр в этот момент, собравшись с силами, взрыкнул и ускорился, громко затопав по ступеням. Совсем близко я увидел фиолетовую тушу, пылающие глаза, переплетенные черными жгутами вен мышцы и гнойные нарывы на коже… Если в начале нашего спуска в подземелье мне казалось, что я попал чуть ли не в онлайн-игру, то сейчас было очевидно – это реальность, причем настроенная не самым дружелюбным образом.

Кейси, и Марина среагировали вовремя. Она замедлила монстра, а он широко замахнулся своей блеснувшей зеленым светом клюшкой и с громким выдохом раскроил шишковатый череп. Я даже большой палец показал им обоим. Вот теперь с монстром точно покончено… И потом, глядя на лежащее без движения тело, неожиданно подумал – но оно ведь живое, вернее, было живым! А «Крипта» при всех ее технологиях не сможет создать монстра из ничего, но тогда что было основой? Все-таки человек? Эту мысль, как оказалось, я подсознательно гнал от себя несмотря на то, что все было очевидно. И вот теперь прорвало…

Видимо, из-за стресса на какую-то долю секунды картинка передо мной словно бы съехала в сторону, уступая место обычной реальности, от которой я уже успел отвыкнуть. И это изломанное тело с проломленным черепом, и медленно растекающейся лужицей крови… Настоящее человеческое тело… Действительно – просто бомж…

В следующий миг все вернулось обратно, пелена спала, и меня начала бить пока еще еле заметная нервная дрожь. Еле заметная для любого кроме той, кто явно ждал чего-то подобного.

– Это не человек, – в чате появилось новое сообщение от Марины, как будто слова смогут хоть когда-нибудь изгладить из памяти только что увиденный кошмар. – Вернее, уже не человек. Ты ведь видел «Крипту» в деле. Я верю, что она ведет нас к добру. Но не все к этому готовы. Кто-то ломается, кто-то пытается все разрушить, кто-то осознанно уходит в темноту и потом теряет разум. Эти монстры перед нами – бывшие игроки. Темные игроки, я потом тебе про них расскажу, те, которые не справились и лишились всего человеческого. Как они очутились в подземелье, я не знаю, но одно ты должен усвоить точно. Это не убийство, и ты – не убийца. И еще, хоть ты и ведешь себя порой очень странно, но на самом деле в тебе есть свет.

Ах ты ж, боже мой, как трогательно! Я буквально почувствовал себя джедаем. Свет, темные – как-то слишком бескомпромиссно, я-то как раз всю жизнь считал, что самый лучший цвет – это серый. Хотя все равно от ее слов мне стало легче.

– Спасибо, – произнес я вслух. Что бы там ни было, она никогда не врала мне раньше, так что поверю ей теперь.

– Что? – удивился моей неожиданной фразе Майоров.

– Не обращай внимания, это я о своем. Всё, идем дальше?

– Он еще шевелится! – спустившись на пару ступенек, он попытался рассмотреть своего недавнего противника получше, и тот, словно забыв о раскроенном черепе, дернулся, но после очередного удара окончательно затих.

Вы получили опыт 600

Полученный опыт делится на троих: 295

До 7 уровня 405 из 2000

Вы получили 5 квантов, всего 185

Вроде бы простое и логичное сообщение, появившееся у меня перед глазами. Вы убили монстра – вы получили опыт. Вот только почему система пишет, что поделила его на троих? В этот момент Майорова неожиданно скрутило, и он, схватившись за живот, согнулся в приступе рвоты.

– Отравился чем-то? Или тебя его внешность смущает? – я похлопал Кейси по плечу, помог разогнуться.

– Это не отравление, он получил опыт! – в еще одном сообщении от Марины сквозила самая настоящая паника. В общем, я понимал ее изумление, тем более что оно было обосновано системным сообщением.